Книга Фиктивная невеста графа, страница 4 – Калери Яллис

Нифонтов. Эту фамилию, с недавних пор, граф не переносил на дух. Николай устремил взор на ладони, выставляя их перед собой. Приступ не оставил после себя и следа, и последние дни он не возвращался. Но вот, Николай снова вспомнил этого человека, если к нему уместно такое обращение, и пальцы едва заметно, но затряслись.

Николай возвращался с розами через сад. Вошел со двора, и не успел подняться, как в главную дверь влетела запыхавшаяся Анна. Лицо ее было покрасневшим, а из груди вырывались прерывающиеся звуки рыданий.

Граф едва успел отступить, чтобы девушка не сбила его с ног.

— Анна?! — он схватил ее за плечо, но она вывернулась, даже не взглянув на него, и бросилась в сторону кухни. — Анна, постойте! Что случилось?

Она не ответила, быстро скрываясь внизу. Николай не раздумывая поспешил за ней.

На кухне Симка перебирала зелень, напевая что-то себе под нос. Увидев вбежавшую Анну, она выронила пучок петрушки и всплеснула руками:

— Анна! Что опять стряслось?

Анна рухнула на табурет, прижимая ладони к лицу и зарыдала. Симка кинулась к ней, присела рядом, обняла за плечи, принялась гладить по голове, что-то приговаривая, но Анна только мотала головой, не говоря ни слова.

В проеме появился Николай. Он посмотрел на Анну с таким выражением, словно ему самому было больно. Больно за ее страдания.

— Серафима, — произнес он тихим, твердым голосом. — Оставьте нас, пожалуйста.

Симка пару раз поклонилась и, бросив жалостливый взгляд на подругу, выскользнула за дверь. На кухне они остались вдвоем. Николай подошел и опустился перед Анной на корточки, оказываясь с ней на одном уровне.

— Анна, — шепотом позвал он и хотел было коснуться ее лица, но замер, а затем отнял руку, считая этот жест неприемлемым. — Посмотрите на меня.

Она подняла голову. Слезы обрамляли ее лицо, ресницы слиплись, и она выглядела такой растерянной и несчастной, что у Николая сжалось сердце.

— Что он сделал? — спросил граф, глядя ей в глаза. — Нифонтов. Что он сделал?

Анна глубоко и прерывисто вздохнула, пытаясь унять непокорную дрожь в теле.

— Он... Подлец. Он все перевернул, — срываясь на каждом слове ответила Анна. — Он объявил при всех, что помолвки не будет. Но не потому, что я отказала. А потому, что он сам ее расторг. Посмел сказать, что… что не может взять в жены такую... такую супругу. С таким характером. Он намекнул, что со мной будет невозможно жить. Понимаете? — она посмотрела на Николая, невидящим от слез взглядом. — Он посмел меня публично бросить. Жених, за которого я и замуж-то не собиралась, объявил, что сам меня бросил. Теперь все будут думать… — она не закончила мысль, навзрыд рыдая. — Это позор, Николай. На мне, на нашей семье, фамилии. Я… опозорила честь семьи.

Кулаки Николая сжались сами собой. Он заметил это лишь, когда хрустнул палец. Граф медленно выпрямился, и опустил так и не подаренные розы на стол.

Анна почувствовав, что мужчина отстранился, подняла на него глаза.

— Николай, вам следует расторгнуть договор со мной. Я не должна больше появляться у вас, дабы не запятнать еще и вашу репутацию…

Николай молчал. Он отвернулся, подошел к окну, постоял немного, глядя перед собой. Плечи его были напряжены так, что, казалось, вот-вот треснет ткань сюртука. Потом он вернулся, достал из кармана белоснежный платок и бережно, почти невесомо вытер мокрые щеки Анны.