Книга Делай свой ход, королева, страница 8 – Анна Рейнс

–Как думаешь, зачем Севран это сделал? Что именно его связывало с империей?

Хотелось ответить: мое замужество, но слова так и застряли в горле. Эйден из моего будущего не знал про помолвку. Что будет, если я изменю ход событий? Как поступил бы Эйден, узнав заранее, что я нужна Дэмиану? На что бы он готов был пойти, чтобы не допустить сражения?

Я вспомнила красные глаза жениха, внушающие ужас, и тяжело сглотнула. Нет, эта не та карта, что стоит ему давать. Заметив заминку, Эйден поднял на меня острый, какой-то хищный взгляд.

–Я не буду отвечать на этот вопрос. – Неожиданно для самой себя произнесла я. Губы принца поджались, а на лице промелькнула борьба. Он явно раздумывал, стоит ли придерживаться данного слова или же применить клятву.

–Это знание тебе ничего не даст. – Расслабленно проговорила я, стараясь изменить направление его мыслей. – Ищи ответ не в том, что ему предложила империя, а в том, чего не хватает Аэлории.

–И чего же ей не хватает?

–Правитель слаб и видит не дальше своего носа. Совет делит королевство на куски, стараясь отхватить побольше. Не напади него Далмарийская империя, нас бы всех все равно ждала война — хотя бы потому, что рано или поздно, кто-то из них возжелал забрать трон.

Забавно, что в свое время именно он мне рассказал об этом. Круг замкнулся. Хотя судя по выражению лица младшего принца, информация не была для него новой.

–Отец… кхм… не всегда дальновиден. – Произнес он. – Но он не вечен. Его место займет один из его сыновей.

–Если успеют. – Многозначительно подвела черту я. – Да и неизвестно, сможет ли новый правитель переломить настроения Совета и аэлорцев. Лестеру не хватает стержня, а Ксандр… да он дальше замка нос не сует. Как он может знать, что нужно народу его королевства, если между ними в буквальном смысле стены?

Я даже на пару мгновений забыла, в каком отчаянном положении нахожусь. Мы с Эйденом словно продолжали начатый на днях разговор о несовершенстве текущего правителя. От этого осознания было не по себе — я ведь и Эйдена начала воспринимать несколько иначе. Он говорит точно так же, смотрит точно так же, владеет мной точно так же. Сложно не переносить известный мне образ на его более юную версию.

–А я? – Спросил он, склонив голову набок. – Что не так со мной?

Я предвкушающе хохотнула, осознав, что именно мне предстоит поделиться этой сказочной новостью.

–А ты, Эйден, откажешься от любых претензий на трон.

Должно быть, мне впервые удалось удивить его по-настоящему. На лице проступило смятение, глаза зажглись подозрением.

–Откажусь? – Недоуменно переспросил он. – Почему?

Я пожала плечами, впервые по-настоящему задумываясь, что именно послужило причиной. В свое время я посчитала вопрос слишком деликатным, чтобы выспрашивать детали, но почему не удосужилась разнюхать в замке? Наверняка Иви или Ксандр были в курсе.

–Видимо, у тебя будут причины. Ты передо мной не отчитывался. – Сказала, пожалуй, слишком резко, чувствуя глухое раздражение. И почему, имея столько возможностей, я не удосужилась узнать, почему младший принц, обожающий власть, интриги и держать все под контролем, отказался от возможности получить корону?

Может, он и не отказывался, а просто виртуозно водил меня за нос? Я попыталась вспомнить, где еще фигурировала эта информация. Да везде! Да даже судя по разговорам на балу, только Ксандр и Лестер претендовали на место следующего правителя.