Книга Тень из рода Лиан, страница 60 – Ефимия Летова

— Хотя бы того, что будет трудно отдать мальчишке Зордану столь необычный цветочек, - совершенно неожиданно для меня и с другой, незнакомой мне интонацией проговорил король Ариго. – Такая свежая, такая рассудительная…закрытая. Именно в закрытой ракушке хочется отыскать жемчужину, верно?

Его рука, все еще лежавшая на моей шее, скользнула вниз, по коже, в вырез платья,  тогда как другая все еще крепко держала меня за руку. В глазах короля мерцали ночные костры, и я почувствовала, как углубилось его дыхание. Тонкие упругие пальцы нащупали впадинку у стыка ключиц и опустились немного ниже, медля, словно ожидая приглашения продолжать.

— Вам интереснее открывать раковины, нежели отыскать манипулятора и предателя? - голос слегка хрипел, ничего не могла с этим поделать. Прикосновения короля не то что бы были мне отвратительны, я чувствовала магию его рода – обольщающую, убеждающую подчиниться, признать силу, но она растворялась в магии тени, гасла, как лучины в воде. И все же его касания не вызывали жгучего протеста, но были  чужеродны – да, и однозначно они были совершенно не нужны Агген. Однако я понимала, что будить инстинкты охотника, догоняющего испуганную жертву, в короле нельзя.

И король отстранился.

— Сколько тебе лет, Агген Лиан?

— Семнадцать, Ваше величество.

Он снова посмотрел на меня.

— И оба раза ты одержала победу случайно, не вступая ни с кем в сговор?

— Да.

— Не врешь, - задумчиво сказал король. – Не врешь, не боишься, не соблазняешь, ничего не просишь. Я найду игрока, цветочек. Ох, как жаль отдавать тебя тому, кто не оценит, какое сокровище он приобрел.

Я посмотрела на королеву, что-то бесстрастно говорящую вытянувшемуся мастеру Дэро.

— Королева, как ты видишь, не здорова. Материнство и…различные хвори подкосили ее и без того слабое здоровье, - тихо продолжил король. Потом вздрогнул, словно очнувшись, и медленно, влажно коснулся губами моей руки.

— До скорой встречи, цветочек. Экипажи отвезут тебя и твоего…жениха, - почти печально проговорил венценосный лорд Ариго, и, отвернувшись, двинулся к королеве.

Глава 28.

С Дэро мы больше не сказали друг другу ни слова – вспомнившие о правилах приличия королевские стражники рассадили нас по разным экипажам. Я бездумно смотрела в темное окно на мелькающие дома. Слишком многое произошло за сегодняшний день, все это не укладывалось в голове – очередное нападение, королевские прятки, встреча с мастером, разговор с королем… Впереди намечались долгие переговоры с лордом Эрко, беседа с Агген…завтрашние празднества с возможной публичной помолвкой. Так много всего. Надо было оттолкнуть мастера сразу, надо было дать ему понять, что этот брак мне не нужен, потому что он не нужен Агген. Надо было, а я поддалась себе и чувствам, на которые не имела никакого права.

Я задумалась и очнулась только тогда, когда экипаж высадил меня у ворот замка леди Айвен. Этот момент я совершенно упустила из виду, рассчитывая, как обычно, что Агген или ее родители встретят меня. Но у внушительных металлических ворот с выгравированной на них огромной металлической птицей, вроде сороки, никого не было. Тем временем стражник, сидевший рядом с кучером, бодро соскочил с козел и ударил в высоко расположенный придверный колокол. Тут же распахнулась маленькая неприметная дверь сбоку, кто-то высунулся, а уж потом местные стражи порядка беспрепятственно пропустили экипаж с королевской символикой. Стражник предупредительно открыл дверцу и торжественно объявил: