Книга Лучше не знать, страница 23 – Виктория Шмелева

— Здравствуйте! Извините, что помешала! Я Лиля, племянница Анны Михайловны…

Сидящий поднялся и приложил правую руку к груди:

— Арсений Лесновский, к вашим услугам… Конечно, я… мечтал с вами познакомиться, но не при таких обстоятельствах, – он грустно улыбнулся.

Лиля протянула ему руку. Арсений сделал полупоклон и слегка прикоснулся губами к тыльной стороне ладони. Лиля вытаращила на него глаза.

— Не смущайтесь! Просто я воспитан, как говорит теперешняя молодежь, по-старорежимному. Присаживайтесь, прошу вас!

— По-моему, сейчас старорежимное воспитание очень в моде, – заметила Лиля, усаживаясь.

— Да? Возможно. Никогда об этом не думал, – Арсений опустился рядом и прищурился на Лилю. – Видите ли, я не обучен пускать пыль в глаза и всегда действую честно, по зову сердца. Ценю, когда мне отвечают тем же.

Звучит как агитка. Ах, ну точно! Нина Семеновна упоминала, что он занимается политикой.

— А о чем думали? – невпопад спросила Лиля.

— Что? – Арсений в замешательстве потянул за расстегнутый воротник белой рубашки. – А-а… Думал я, уважаемая Лиля, о том, что сегодня должна была состояться наша с Анечкой свадьба. Но вот Ани нет, а я, горе-жених, сижу здесь перед букетом невесты и не знаю, как мне дальше жить.

На куче полузасохших линялых венков покоился изящный букетик кремовых роз, завернутый в тонкое кружево и перевязанный атласной лентой. Выглядел он так пронзительно, что у Лили защипало в носу. Она посмотрела на Арсения. Если бы не припухшие веки и не собачья тоска в его глазах, можно было бы подумать, что он актерствует: некоторые фразы он произносил с непонятным придыханием, словно декламируя со сцены. Но, похоже, ему и вправду худо.

— Простите! Я не знала… М-мне очень жаль, – выдавила Лиля. – К сожалению, мы не были лично знакомы с тетей, но я соболезную вашему горю. И еще мне стыдно перед вами.

— Стыдно? Господи, почему? – Арсений снова приподнялся, будто готовясь сбежать.

— Потому что вы знали тетю Аню, жили здесь, вкладывали в дом, а теперь все достанется мне.

— Вот вы о чем! – Арсений вдруг широко улыбнулся ей и посмотрел с сочувствием, как на маленькую. – Я-то, грешным делом, подумал, что успел вызвать у вас антипатию, а вы, оказывается, переживаете о наследстве.

— Не пойму, что тут смешного, – обиженно буркнула Лиля.

— Извините, не хотел вас обидеть, – Лесновский осторожно прикоснулся к ее запястью и тут же убрал руку. – Вам совершенно нечего стыдиться. Просто вы действительно не в курсе. Я был рад помочь Анечке, особенно учитывая… м-м… обстоятельства. Но у меня успешный бизнес. Сеть ювелирных магазинов и мастерских здесь и в областном центре. Так что я не бедствую и людям, смею вас заверить, помогаю совершенно бескорыстно.

— Спасибо, – Лиля вздохнула. – Признаться, мне неудобно еще и потому, что я думала о вас плохо.

— О, не волнуйтесь! – понимающе кивнул Арсений. – В вашей ситуации это очень естественно. Все же наше общество довольно консервативно, но мы это преодолеем. Непременно. Искренне надеюсь, что у меня будет шанс завоевать ваше доверие.

— Ну… Да, конечно, – задумчиво ответила Лиля и помолчала. – Странный какой-то день сегодня…

— Совершенно с вами согласен, – Арсений скривился и потер лицо руками. – Вот что, раз мы с вами встретились, предлагаю помянуть Анечку. Мы все же люди не чужие, без пяти минут родственники. Я намеревался сделать это в одиночестве, хотя таковая мысль изначально мне претила. Поэтому, несмотря на печальный повод, буду рад вашей компании. Прошу вас, окажите мне честь!