Книга В группе риска, страница 137 – Стелла Римингтон

— Расскажи о ней, – попросила Джин, чувствуя: несмотря на сопротивление ему хочется пооткровенничать.

Он повернулся в одеяле и какое-то время молчал, а потом спросил:

— Ты правда хочешь знать?

— Я хочу знать, – ответила Джин.

Несколько долгих секунд она слушала его дыхание.

— Я был в Мардане, – начал Фарадж. – В медресе. Я был старше большинства других студентов… я поступил туда в двадцать три или двадцать четыре года – и с религиозной точки зрения был совсем не таким радикалом, как многие. Более того, мне кажется, что иногда они приходили в отчаяние от моей беспечности. Но я мог быть им полезен: разбираться с делами, надзирать за строительством, которое они вели, и заботиться о том, чтобы два старых такси-«фиата», которыми они владели, оставались на ходу. Я пробыл там почти два года, когда пришло письмо из афганского Даранджа. Мне написали, что моя сестра Лейла собирается замуж. Ее жених, таджик, как и мы, тоже хотел перебраться в Пакистан. Правда, он оставил надежду переселиться туда легально, для начала решил вернуться в Душанбе, и мои родители хотели поехать с ними. Но сначала нужно было отпраздновать помолвку.

Как старший брат Лейлы, я, естественно, был важным гостем, но отец боялся: если я перейду границу и попаду в Афганистан, мне, возможно, не удастся вернуться в Пакистан. Я решил рискнуть, отчасти потому, что мне хотелось побывать на помолвке, а отчасти потому, что сам собирался жениться. К тому времени мы обо всем договорились с Фарзаной, девушкой из пуштунской семьи, которая жила рядом с нами в Дарандже. Мы переписывались и обменивались подарками, а потом решили, что мы… что мы созданы друг для друга.

В общем, я перешел границу и приехал в Дарандж в кузове грузовика, который направлялся в Кандагар. Я прибыл в день помолвки, познакомился с Халидом, женихом сестры. В тот же вечер начался праздник. Не было обычного пира, который затягивался глубоко за полночь, не было обычного хорошего настроения. Не забывай, в жизни тех людей было мало поводов для радости, поэтому никто не хотел упускать возможность потанцевать, попеть, запустить домашние фейерверки…

Я первым увидел американский самолет. Не такое необычное зрелище в том районе – вокруг Кандагара и на границе регулярно проводили операции, и обычно на них не обращали внимания. Жители Даранджа по большей части ненавидели «Талибан», но и к американцам особой любви не питали и не помогали разведывательным группам, которые иногда проходили через деревню.

Необычным было то, что самолет летел низко. Он был огромный – как я узнал позже, транспортный самолет АС-130. Помолвка проходила в небольшом лагере за пределами городка, а я ненадолго поднялся на ближайший холм, чтобы собраться с мыслями. Таким счастливым я в жизни не был. Я сделал Фарзане предложение, она согласилась, и ее родители дали свое согласие. Внизу в полном разгаре был праздник, посвященный помолвке Лейлы и Халида; играла музыка, гости запускали фейерверки и стреляли из ружей в воздух.

Когда включились прожекторы – по одному с каждого конца самолета, – я по глупости подумал, что они посылают какой-то сигнал. В ответ на фейерверки и музыку тоже показывают свое дружелюбие. В конце концов, война с «Талибаном» окончена. В Кабул вошли американцы и британские силы безопасности, целые полки, и там было новое правительство. И вот я стоял и смотрел, как самолет открыл огонь по лагерю.