Книга Неженка в строю, страница 74 – Валерия Чернованова

Его плечо двинулось к моему. В этот раз я успела понять, что меня собираются толкнуть.

Не сильно. Не так, чтобы выглядело нарочно. Просто «случайность». Неловкий кадет Найтвел опять потерял равновесие, упал — сам виноват.

Может, сломал руку.

Может, шею.

Кому какое дело?

Я замерла, чувствуя, как страх превращается в то самое тёмное, опасное, горячее. С силой сжала пальцы. Не надо... Только не здесь и не сейчас. Иначе потом опять потащат к Равенхарту, и я снова привлеку ненужное внимание.

Старшекурсник уже почти толкнул меня, а я уже почти представила, как срываюсь вниз, но между нами возникла чья-то рука. Длинные пальцы сомкнулись на запястье кадета так спокойно и крепко, будто Астор не чужую руку поймал, а просто придержал створку двери от сквозняка.

— Не советую, — сказал он.

Без угрозы.

Почти равнодушно.

Старшекурсник дёрнулся. Не вышло.

— Пусти, парень, — процедил злобно.

— Зачем? — ровно спросил Кайлен. — Ты ведь, кажется, потерял равновесие.

— Ничего я не терял.

— Тогда и Найтвела толкать не собирался?

Старшекурсник дёрнулся, но Кайлен удержал его без видимого усилия.

— Ты что себе позволяешь?

— Предотвращаю несчастный случай, — холодно ответил Астор.

Старшекурсник побледнел. Не сильно, но заметно. И я вдруг почувствовала — не магию, нет, скорее её отсутствие. Будто воздух рядом с Астером стал плотнее, и сила другого кадета на мгновение провалилась куда-то в пустоту.

— Ты первый, — тихо добавил Кайлен, разжимая пальцы. — И без случайностей.

Явно выругавшись в мыслях, причём очень грязно, старшекурсник стал быстро спускаться по другой стороне.

Я всё ещё стояла на помосте, вцепившись в край доски, и пыталась вспомнить, как дышать.

— Долго собираешься любоваться видом? — поинтересовался Кайлен.

Я резко повернула к нему голову. Он даже не усмехнулся. Стоял рядом совершенно невозмутимо, будто только что не спас меня от падения, а просто указал дорогу заблудившемуся первогодке.

— Я не…

— Сетка там.

— Я вижу.

— Тогда спускайся.

Стоило поблагодарить, но он уже отвернулся и стал ловко спускаться по сетке. Переведя дыхание, я перебралась к ней же и тоже начала осторожно лезть вниз. Кайлен не торопился, двигался рядом, чуть выше и сбоку. Не помогал. Не держал. Но был достаточно близко, чтобы если я сорвусь, успеть схватить.

Мы спустились последними. Под перекрёстными взглядами как минимум трёх десятков кадетов. Брокк стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на нас так, будто мы лично оскорбили всех его предков до седьмого колена.

Когда мои ноги наконец коснулись земли, я едва не упала от облегчения.

Кайлен спустился следом.

— Занятие окончено! — рявкнул мастер. — Все в умывальни. И чтобы через четверть часа были на следующем уроке!

Кадеты зашевелились, загомонили, потянулись с полигона.

Брокк задержал взгляд на печатнике.

— Не похоже на тебя, Астор. Приходить последним.

Кайлен спокойно стряхнул грязь с рукава.

— Задержался.

— Я заметил.

— Больше не повторится.

По тону было непонятно, обещание это или просто вежливый способ закончить разговор.

Учитель фыркнул, но больше ничего не сказал.

Я стояла рядом, чувствуя, как грязь холодной коркой подсыхает на форме, а колени всё ещё подрагивают. Варрен и его приятели уходили последними. Один из них бросил на меня тяжёлый взгляд, но под взглядом печатника быстро отвернулся.