Книга Неженка в строю, страница 33 – Валерия Чернованова

Умыться. Просто немного освежиться.

Я торопливо обмылась насколько могла, после чего натянула свежую одежду — такую же грубую, как и вчера, и такую же, к счастью, чистую.

Когда уже заканчивала, дверь снова открылась. Женщина вернулась, держа в руках аккуратную стопку ученической формы и… ещё кое-что.

— Держи, — сказала она, протягивая мне вещи.

Я удивлённо замерла.

Там были не только форма, но и сложенные простыни, о которых я постеснялась заикнуться. Более того — полотенца! Жёсткие, отнюдь не новые, но главное — пахнущие чистотою.

— Спасибо… — выдохнула я, не веря своему счастью.

— Новеньким здесь бывает непросто, — сказала прачка, будто оправдываясь. — Но это пройдёт. — И, чуть помедлив, добавила: — Держи ещё.

В мои руки перекочевали кусок мыла, зубной порошок с щёткой и тонкий деревянный гребень.

Казалось бы, такие простые вещи, но для меня они сейчас были бесценны.

— Спасибо… — повторила тихо.

Женщина только махнула рукой.

— Иди уже. И в следующий раз, если надо поменять, приноси сначала грязное.

Заверив, что так и будет, я вышла из прачечной в куда более хорошем настроении, чем входила. Правда, по дороге обратно задумалась: куда теперь всё это девать? Чтобы не умыкнули, как было с конспектами.

Вспомнила, что вдоль стен в казарме стояли сундуки. Наверняка там кадеты и хранят свой нехитрый скарб. Осталось только отвоевать себе один.

В комнате было шумно. Почти все уже вернулись. Кто-то переодевался, кто-то валялся на кровати, кто-то спорил о чём-то, перекрикивая собеседника. Ученики готовились ко сну, и я от этих подготовок невольно покраснела.

Парни разгуливали по комнате в одних подштанниках, в которых же и спали, и явно не чувствовали никакого смущения. А вот я...

Поспешила отвернуться, уткнулась взглядом в пол и быстрым шагом направилась к своему углу.

При моём появлении голоса на мгновение стихли.

Короткие взгляды. Снова оценка.

А потом звуки вернулись и как будто даже стали громче. Брант с дружком и те выглядели спокойными. Как по мне, так подозрительно спокойными.

Почему-то это настораживало больше, чем их насмешки.

Не желая оставлять без присмотра своё «богатство», в уборную я отправилась вместе с вещами.

Там, наконец, спокойно почистила зубы, наслаждаясь этим простым действием, словно это был роскошный ритуал. Провела гребнем по волосам и, глядя на своё отражение в мутном зеркале, подумала, что пора бы их укоротить. Слишком заметные. Здесь у всех парней короткие стрижки. Магия Вальденов делала грубее и немного меняла черты лица, искажала голос, скрадывала девичьи особенности фигуры, визуально делая меня похожей на парня, но при этом не меняла кардинально.

Да, надо подстричься.

Когда вернулась в казарму, первое, что бросилось в глаза — лица. А точнее, ухмылки на этих лицах. И снова молчание, заставившее напрячься.

Я замерла. Огляделась. Вроде всё как обычно. Мой лежак — на месте, вещи я не оставляла. Но…

Что-то было не так.

Приглядевшись повнимательнее, заметила, что под тонким покрывалом отчётливо проступает бугор. Слишком большой, чтобы быть просто складкой.

Сердце неприятно кольнуло. Медленно приблизившись, я протянула руку и сдёрнула покрывало. И тут же отшатнулась с визгом.

На простыне лежала дохлая крыса. Огромная!

Серое тело, оскаленные зубы, застывшие лапы.