Книга Дракон не указ, или Полуночное свидание, страница 7 – Алёна Орион

От этого простого, почти интимного жеста и того, как близко сейчас находилась его грудь, внутри всё предательски сжалось и полыхнуло жаром, мгновенно выжигая остатки призрачного холода.

Он затянул узел, но убирать руки не спешил — его пальцы на секунду задержались на моей шее.

— Не снимайте её до самого рассвета, — почти мне в губы выдохнул Рейн.

— Мне что, в ней даже спать теперь? — выдавила я с нервной усмешкой, стараясь успокоить зачастивший пульс под его ладонями.

— Именно, — мрачно отрезал он, наконец отнимая руки и отступая на полшага. — Конкретно вам я бы рекомендовал вообще с ней срастись, чтобы больше никакие сквозняки не оставили вас без защиты.

Рейн перевёл взгляд через моё плечо — туда, где в стене темнел прямоугольник портальной пластины, — и сдвинул брови под краем маски.

— Что вы забыли в пустом учебном корпусе посреди ночи, Катерина? — спросил он тоном человека, у которого терпение держится на последнем честном слове.

— Изучала устройство замка, — я повела плечом, изо всех сил стараясь вернуть голосу привычную невозмутимость. — Решила проверить, как работают ваши внутренние переходы. Сюда добралась за секунду, а вот обратно дверь открываться отказалась. Кажется, я её сломала.

Начальник стражи шагнул к стене и приложил ладонь к гладкой поверхности металла. Секунду прислушивался к внутреннему отклику камня, затем качнул головой и опустил руку.

— Переход заблокирован, — констатировал он. — Магия в нём будет восстанавливаться до рассвета.

— Чудесно, — я вздохнула, косясь на тёмную анфиладу. — Значит, придётся добираться обратно пешком через все мосты в компании местных духов.

— Я вас провожу, — произнёс Рейн, поворачиваясь к выходу из холла. — В Ночь Теней ходить по галереям в одиночку слишком опасно. Идёмте.

Мы вышли из розового холла и зашагали по длинному крытому переходу к первому из трёх воздушных мостов.

В узких стрельчатых окнах по обе стороны чернела ночная пропасть, а далеко внизу, во внутреннем дворе, догорали багровые чаши ритуальных жаровен. Ветер с гор завывал в каменных арках, принося запах дыма и прелой осенней листвы. Тяжёлые сапоги Рейна отбивали по плитам размеренный ритм, под который я невольно подстраивала свой шаг.

— Когда я стояла у пластины возле тронного зала, я долго пыталась её открыть, — заговорила я, нарушая мерный гул ветра за окнами. — А сработала она только в тот момент, когда я вспомнила этот розовый холл с портретами. Я верно уловила суть? Ваши порталы откликаются на мысли?

— Внутренние переходы замка связаны в единую сеть, — пояснил Рейн, чуть повернув ко мне голову. — У них один принцип: пластина считывает образ места, который вы удерживаете в памяти, когда делаете шаг.

— То есть достаточно просто вообразить любую комнату или красивый пейзаж с картинки? — уточнила я, переступая через полосу лунного света на каменных плитах.

— Воображения мало. Открыть проход можно только туда, где вы уже бывали лично. Магии нужен точный отпечаток вашей собственной памяти: запахи, стены, ощущение пространства. Исключение бывает лишь тогда, когда вы идёте через арку рука об руку с проводником, которому это место знакомо. В таком случае портал считывает дорогу из его сознания.

В голове тут же сложилась картинка того, как слуга перевёл меня через этот же портал в первый день. И следом возник другой вопрос, который давно не давал мне покоя: