Книга Вторая первая любовь, страница 89 – Анна Завгородняя

Несколько секунд после ухода леди Доббс мы с леди Лидией стояли в полном молчании. Затем госпожа первой нарушила тишину.

— Не принимайте близко к сердцу слова Шаро. Она всегда была капризной и избалованной. В том не столько ее вина, сколько ее родителей, потакавших девочке во всем. Она не знала границ. Она получала все, что только могла пожелать и вот итог.

— И все же, она права, — ответила я. — Мне не стоило принимать приглашение лорда Уэлса. А затем не стоило танцевать с виконтом.

Я не считала себя глупой и понимала, что именно мой танец с Брандоном де Гирром вывел леди Шарлотту из себя. Леди Доббс явно строила планы на этого джентльмена. Конечно, ее задело, что виконт пригласил на танец какую-то безродную крестьянку из забытого всеми богами провинциального городка. Не представляю, чтобы она сделала, если бы узнала, что наследник графа Эгертона сделал предложение этой «деревенщине», как она изволила выразиться в мой адрес.

Я мысленно усмехнулась, но не позволила выпустить эмоции наружу.

— Ступайте к себе, мисс Шортон. Полагаю, вам необходимо немного отдохнуть после приема, — улыбнулась леди Лидия.

Я поблагодарила ее, сделала книксен, а когда покинула гостиную, вдруг поняла, насколько мне повезло с новой хозяйкой.

И насколько не повезло находиться в доме лорда Стортона, да еще и под одной крышей с его кузиной.

Но даже не эти мысли мучали меня, когда вернувшись к себе умылась и, сняв платье, забралась под одеяло. Я подняла руки, взглянула на свои пальцы и вспомнила, как сегодня пробудила пламя.

Уэлс намекнул, что я могла оказаться плодом любви какого-то мага. Но в подобное верилось с трудом. Я знала своих родителей. Они не могли…

«Если только тебя не удочерили!» — промелькнула догадка в голове.

Я отчаянно прогнала ее прочь. Закрыла глаза и принялась молиться всем богам, чтобы даровали мне спокойствие души.

* * *

Стортон пил. Виски уже казался почти безвкусным, но он утолял злость, бушевавшую в груди. Поэтому, когда в кабинет постучали, Джулиан едва не рявкнул, чтобы все, кто бы там не находился за дверью, убирались вон. Но вовремя вспомнил, что прежде всего он должен контролировать эмоции. Но как, боги, как ему не злиться, если де Гирр и сегодня обошел его, нагло пригласив на вальс Мерион?

Да, первым девушку позвал Уэлс — Стортон терпеть не мог выскочку мага, подозревая, что пару поколений назад его прадед купил себе титул. Иначе объяснить поведение этого плебея у него не было возможности.

Да, они все рассчитали. Один подговорил другого. А ведь все должно было быть иначе! Де Гирр, прибыв на прием, должен был завидовать ему, Джулиану! Потому что Мерион жила в его доме, служила под началом у его бабки! Она почти принадлежала ему. Все это просто вопрос времени. Стортон не хотел действовать силой. Он желал получить девушку по ее согласию, а затем утереть нос виконту. Но все сразу пошло не так.

Проклятый де Гирр!

— Пьешь? — Шарлотта вошла в кабинет, так и не получив ответа брата, а увидев его в компании стакана и полупустой бутылки с виски, села на стул напротив и сложила руки на груди. — И как? Помогает?

— Нет, — ответил Джулиан.

— Усмири эту девчонку, пока я не взялась за дело, — предупредила кузена леди Доббс. — Тебе не кажется, что мы проигрываем?