Книга Вторая первая любовь, страница 84 – Анна Завгородняя

— Мисс Шортон, все в порядке? — спросила госпожа Фитцджеральд.

Я перевела на нее взгляд и поняла, что размышляла над своей жизнью слишком долго, потому что успел закончиться и кавалеры провожали своих дам. Музыканты заиграли снова. Легкие звуки вальса наполнили зал.

Лорд Эдгар Уэлс как-то странно посмотрел на меня и вдруг произнес, обращаясь не ко мне, а к моей госпоже.

— Леди Фитцджеральд, вы же позволите?

А сам протянул ко мне руку, приглашая на танец.

Леди Лидия удивленно моргнула.

— Это будет скандал! — произнесла она спокойно.

— И я не умею вальсировать! — зачем-то сообщила магу.

Сердце учащенно забилось в груди. Я поняла, что хочу танцевать. Но хотеть и позволить себе сделать это, совсем разные вещи.

— Доверьтесь мне, — прошептал Эдгар.

Он снова вопросительно взглянул на старую леди. Я мысленно вцепилась за бабушку Стортона как за спасательный круг, надеясь, что она категорично запретит мне даже думать о танцах, но леди Фитцджеральд оказалась той еще бунтаркой. Она улыбнулась и ответила:

— Оставляю право принять решение за мисс Шортон. Но я не против, — и раскрыв веер, отошла от нас.

— Итак, мисс Шортон?

Этот Уэлс умел быть настойчивым.

— Так нельзя, милорд! И вы это знаете! Ладно я, но что скажут о вас? — попыталась отказаться снова. Но мужчина завладел моей рукой и повел в центр зала.

— У меня такая чистая репутация, мисс Шортон, что пора бы поставить на ней хотя бы одно пятно, — ответил маг.

Боже, как на нас смотрели. Но я шла за Эдгаром, не зная, что было бы лучше, сбежать сейчас и стать посмешищем и предметом сплетен (отчего-то я не сомневалась, что леди Доббс не упустит возможности использовать мой побег), или всколыхнуть общество танцем простолюдинки и благородного лорда?

Сложность составляло еще и то, что я совсем не умела вальсировать. Да, видела, как это делают другие. Но одно дело видеть, а другое — танцевать.

— Боже, смотрите, что затеял Уэсл! — раздался шепоток в толпе, пока мы пробирались к центру зала, туда, где в танце уже кружилось несколько пар.

— На этой компаньонке лица нет! Ставлю золотой, что она сейчас разрыдается от страха и сама сбежит! — заметил какой-то мужчина.

— Неслыханная дерзость, пригласить компаньонку! — фыркнула женщина в пышном платье с золотыми рукавами-фонариками.

— Ставлю два золотых, что она и танцевать-то не умеет! — поддержал ставку еще один джентльмен.

В общем, нас заметили. И нас осуждали, вот только лорду Эдгару все эти шепотки и более откровенные, почти не сдерживаемые фразы негодования, казалось не доставляли ни малейшего неудобства.

Уэлс вывел меня в центр зала. На нас смотрели все. Даже музыканты, которые, впрочем, не прекратили играть.

— Не вздумайте сбежать, мисс Шортон! — попросил шепотом маг.

— Вы поставили меня в неловкое положение, — ответила я.

— Что вам чье-то мнение, если вы собираетесь скоро покинуть столицу вместе с леди Фитцджеральд? — усмехнулся мужчина.

— Вы и об этом знаете? — удивилась я.

Эдгар опустил взгляд и посмотрев на свои руки, заложил левую, ту, что была без перчатки, за спину, а правой обнял меня за талию.

— Я знаю леди Фитцджеральд. Она редко остается в столице больше чем на месяц. Значит, вы скоро уедете. А свет, — он тихо рассмеялся, — свет забудет об этом инциденте уже через несколько дней, — добавила мужчина и повел меня в танце.