Книга Вторая первая любовь, страница 57 – Анна Завгородняя

Бран понял, что не может ответить, как есть, поэтому придумал причину, ощущая себя очень неуютно, когда лгал кухарке леди Терезы.

— А… — миссис Барнаби улыбнулась. — Так вы и есть лорд Стортон? — добавила она и сердце де Гирра пропустило удар.

Они немного поговорили. Уходя, он вежливо попрощался, а забравшись в седло, направил скакуна прочь от дома леди Терезы Клиленд, уже точно зная, где ему искать Мерион и мысленно ругая Джулиана за его хитрый маневр с целью заполучить ничего не подозревавшую девушку в свои силки.

* * *

Этим утром я проснулась с четким осознанием того, что пора идти варить кофе, а затем посетить цветочную лавку, чтобы купить госпоже букет роз. Но подскочив на постели, почти сразу замерла и тихо рассмеялась, вспомнив, что больше не служу этой капризной леди. А значит, никуда идти не надо.

За долгие месяцы у меня впервые было спокойное утро и я позволила себе наглость еще немного полежать, глядя то в потолок, то в окно, за которым просыпался новый день.

Как это, оказывается, чудесно принадлежать себе самой, подумала я и отчего — то позволила себе представить, что я не мисс Шортон, девушка из провинции, а та, другая. Та, с которой меня сравнил виконт де Гирр.

«Интересно, я действительно так похожа на леди Бран?» — промелькнула мысль, и я представила себя в роскошном наряде, танцующей в большом зале среди благородных особ, но тут же поморщилась и, решительно откинув одеяло, села.

Хватит мечтать. Пора работать. Да, я гость в доме мистера и миссис Беллами, но не стоит забывать и об уважении и благодарности!

Зная, что пекари встают рано, я сразу после того, как умылась и оделась, поспешила из спальни, чтобы отыскать хозяев дома и предложить им свою помощь. Вот только опоздала с ней. Мне стоило открыть дверь и переступить порог, как обоняние уловило сладкий запах сдобы и хлеба. Пахло так, что мой живот жалобно запел, требуя сладкого чаю и булку.

Спустившись на первый этаж, я первым делом заглянула в кухню, где мы ужинали вчера вместе с четой Беллами. Кухня пустовала. В ней было прибрано и на столе в вазе плавал большой желтый цветок, напомнивший мне о любви леди Терезы к утренним букетам.

Мистера и миссис Беллами я обнаружила за работой в пекарне. Чета привычно и слаженно трудилась. Она доставала из огромной печи противни, полные пышущих жаром булочек, он месил тесто, а маленькая девчоночка, подмастерье, приходившая по утрам помочь пекарям, посыпала уже готовые горячие булки корицей, маком и шоколадной крошкой.

— Доброе утро! — сказала я с порога. — Вам требуется помощь?

Миссис Беллами встретила меня с улыбкой, а ее супруг сдержанно кивнул, продолжая работу.

— Ну что вы, Мерион! Ступайте в кухню. Выпейте чаю. Мы все равно уже заканчиваем, — весело ответила женщина, а затем, повернувшись к своей помощнице, добавила: — Кетрин, знакомься: это наша гостья, мисс Мерион Шортон. А это мисс Кетрин Снайпс, — обратилась уже ко мне миссис Беллами. — Она помогает нам в лавке.

— Очень приятно, — я сделала книксен и Кетрин рассмеялась, глядя как я приседаю в приветствии.

— Какая вы изящная леди, — заявила она. — Сразу видно, что из благородных!

Я вздрогнула, но вовремя взяла себя в руки, хотя подобное сравнение прозвучало приятно.

Тем временем миссис Беллами сделала знак своей помощнице. Мисс Снайпс подхватила тяжелый поднос с булками и понесла в лавку. Я вызвалась помочь и мне доверили второй поднос, полный сахарных ватрушек.