Книга Вторая первая любовь, страница 49 – Анна Завгородняя

Да, подумалось мне. Была не была. Хуже вряд ли будет. А деньги, которые предложила леди Фитцджеральд, в сравнении с жалованием, что платила леди Тереза, так просто щедрые!

К тому же, поспешила заверить я себя, вряд ли леди Лидия пробудет долго в столице, а значит, мое знакомство и общение с ее внуками ограничится несколькими неделями. А если повезет, то и днями.

Итак, решено. Вернувшись от хозяйки, сяду писать письмо своей будущей нанимательнице. Возможно, это даже к лучшему. Терпеть леди Клиленд становилось просто невыносимо.

Я сменила платье и спустилась в кухню. Сварив кофе, удивилась, что кухарки нет на месте, но решив, что миссис Барнаби ушла по делам, отправилась в гостиную и подала напиток леди Терезе.

Отложив карты, моя хозяйка приняла кофе. Скептически осмотрела чашку, а затем сделала глоток и кивнула.

— У вас получается заваривать кофе лучше, чем у остальных слуг, — сказала она.

Я решила, что сейчас самое время сказать то, что собираюсь и ответила:

— Благодарю, леди Клиленд. А теперь, позвольте мне сказать вам о том решении, которое я приняла.

Леди Тереза закашлялась, едва не подавившись. Она почти швырнула чашку на блюдце, отчего напиток едва не перелился. После чего леди посмотрела на меня таким взглядом, будто я предала ее лучшие побуждения. Даже неловко стало, но я поспешно произнесла:

— Срок, который вы потребовали для моего пребывания в вашем доме, скоро истекает, миледи. И я бы хотела получить расчет.

Лицо госпожи сперва стало белым, затем покрылось некрасивыми пятнами.

— Что? — ахнула она негодующе. — Вы не оставили эту нелепую мысль уволиться, милочка?

— Я более чем уверена в своем решении, — я встала ровно, заложив руки за спину.

— Никто не наймет вас в этом городе, — предупредила меня леди Тереза. — Уж я побеспокоюсь на этот счет, не сомневайтесь. Поэтому предлагаю одуматься. Я даже буду более чем щедра с такой дерзкой девушкой, как вы, Мерион. Я подниму ваше жалование до тринадцати, — она сделала яркий акцент на цифре «тринадцать», — фунтов в месяц! Это на фунт больше, чем вы сейчас зарабатываете. И уж поверьте, никто, да, да, я знаю точно! Никто не заплатит вам больше! Но знайте: вы этого недостойны. Я всегда считала, что у меня излишне доброе сердце и теперь думаю, что вы, милочка, нарочно разыгрываете меня, чтобы получить больше денег за ту простую работу, которую выполняете! — заключила госпожа.

Я медленно выдохнула, стараясь держать себя в руках и не сказать леди Терезе все то, что о ней думаю.

— Боюсь, что я уже приняла решение, миледи, и не отступлюсь, — ответила как можно спокойнее.

Лицо леди Клиленд стало еще краснее, отчего женщина теперь походила на вареную репу. Глаза ее обиженно и гневно сверкнули.

— Неблагодарная! — выпалила она. — Ну и хорошо! Убирайтесь, только я не дам вам ни пенса! Уйдете так же, как и пришли сюда. Нищей оборванкой!

— Но! — я изумилась. — Завтра вы должны выдать мне жалование. Я честно отработала месяц и заслужила его!

— Что? — хозяйка даже поднялась со стула и вцепившись руками в край столика, наклонилась в мою сторону. — Я платила вам из жалости, Мерион! На самом деле вы не стоите тех денег, которые я вам…

Дальше слушать я не смогла. Развернувшись, пошла прочь от хозяйки, стараясь держать спину прямо.