Книга Развод с холодным драконом. Хозяйка Снежной долины, страница 92 – Светлана Романова

Обвешиваемся полынью с ног до головы, чтобы и кусочка тела не выглядывало из-под неё. Зрелище ещё то, конечно, но зато безопасно. Сквозь такой барьер нечисть не сможет пробиться.

Мрачные силуэты деревьев в сумрачном лесу кажутся живыми, делаю шаг вперёд, и холодный ветер касается моего лица, заставляя сердце биться быстрее. Лес кишит нечистью, я чувствую её присутствие, словно тень, сопровождающую меня на каждом шагу.

Сумрак окружает нас, и мы осторожно пробираемся через листву, стараясь не шуметь. Мужчины окружили нас, чтобы ещё больше обезопасить. В сырой почве слышится треск сучьев, где-то вдалеке воет ветер. Вспоминаю напутствие Саина — лес полон опасностей, и не все, кто сюда заходят, возвращаются обратно. Тем не менее желание улучшить условия жизни в долине преобладает над страхом. Делаю глубокий вдох, стараясь игнорировать атмосферу угрозы, и иду дальше. Каждый звук — шорох, треск, шипение — заставляет насторожиться. Дора и Фифи даже дышать боятся и закрывают рты руками, когда нечисть подбирается совсем близко. Они бродят вокруг нас, принюхиваются. Их глаза пустые, в них нет жизни. Они уже давным-давно мертвы. И избавить их от вечного прозябания — это милосердие.

Если до этого момента во мне ещё было сомнение, то сейчас оно полностью исчезло. Нужно подарить этим несчастным душам покой.

В конце концов, мы выходим из леса, и Дора с Фифи падают на колени, целуя землю за пределами темного сумрака.

— Это было ужасно! — причитает Дора. — Ноги Моей больше в этом зловонном гадстве не будет!

— Ха! — фыркает Фифи. — А ты, случаем, не забыла, что нам назад через это гадство возвращаться.

— Не пойду. Не пойду! — Дора закрывает лицо руками и дышит часто. — Останусь в Мортусе. Не пойду!

— А как же муж твой! А дети! — Фифи уже практически смеётся.

— Послушай, Дора! — подхожу к плачущей женщине. — Назад путь будет быстрее. Ты просто закроешь глаза. Я тебя возьму за руку, и ты ничего не почувствуешь. Посмотри, какие сильные мужчины с нами. Они нас защитят в случае опасности.

— Конечно, Дора. Нам нечисть нипочём! — Алай в подтверждение своих слов зарывает в землю своей магией одного нечистого, который рискнул подойти совсем близко к полю с полынью.

— Ох! — женщина немного успокаивается, впечатлившись тем, как легко Алай избавляется от нечисти.

Недолгую дорогу до Мортуса мы смеёмся и шутим. Улица, по которой мы идем, переполнена торговцами, которые громко объявляют о своих товарах, стараясь привлечь внимание прохожих. В воздухе витает запах свежего хлеба, пряных трав и копченого мяса, заставляя мой желудок призывно заурчать.

— Как же хочется мяса! — мечтательно возвожу глаза к небу. — На этот раз обязательно его куплю, сколько бы оно не стоило.

Мы задержимся в городе, пока не распродадим весь товар. После продажи денег должно хватить на всё, и на мяско тоже!

На базаре множество прилавков, каждый из которых предлагает что-то уникальное. Здесь торгуют скромные крестьяне, выставляющие на продажу свои древесные изделия, фрукты, овощи. В соседнем ряду шумно спорят торговцы, предлагающие покупателям ткани, украшенные яркими узорами. Их голоса смешиваются с криками детей, которые бегают между рядами и развлекаются игрушками, сделанными из дерева и кожи.

С любопытством рассматриваю разнообразие лиц: от усталых крестьян до богатых купцов, которые со смехом обсуждают свои дела. Здесь можно встретить богато одетых зажиточных горожан, которые с неприхотливым интересом рассматривают товары, и простых селян, стремящихся приобрести что-то необходимое для жизни.