Книга Последняя из рода Белых драконов. Том I, страница 148 – Кристина Р

Я подняла взгляд. Две застывшие капли жидкой стали с интересом смотрели на меня. Гладкие волосы не сединой, но серебром спадали по плечам, теряясь за спиной. Тонкие, почти кукольные черты лица, но без детской припухлости. Если бы меня спросили, как выглядит спокойная строгость, я бы указала на неё.

— Эсфи.

— Ли… — в горле встал ком, не дав выдавить имя.

— Лиора. Это Лиора. Знакомься, — ладонь Арвокса легла на моё плечо, сжимая.

Я не могла оторвать от неё взгляд. Эсфирь была совершенна.

— Ты очень красивая.

Она скромно улыбнулась. Это было так нежно.

— Теперь понимаешь, почему за ней нужно особенно присматривать, — склонился ко мне Арвокс, возвращая в реальность. Я округлила глаза — пожалуй, тут и моего меча не хватит. Сын генерала хохотнул, кивнув сестре.

— Разберусь с вещами и вернусь.

Опущенный им ящик, уже стоял у стены. Человеческое обличье Эсфи тоже привлекало внимание, но вышколенные слуги смогли собраться и приступить к своим обязанностям, то и дело бросая взгляды в нашу сторону.

Как понять, что появление действительно было эффектным? Посмотреть, сколько драконов выйдут на встречу. К нам приближались все три королевских отпрыска. Я посмотрела в глаза Эсфи и тихо прошептала:

— Дети короля. Слева.

Эсфирь выпрямила осанку, дождалась приближения и лишь после обернулась, но улыбка быстро сползла с её лица, сменившись странной смесью страха и гнева:

— Опять ты?

Её злость была адресована совершенно неожиданному претенденту. Аракс положил ладонь на плечо Рагнара, останавливая того от выпада, и, прищурившись, наблюдал за развитием событий. Нет, обратись так кто-то к нему или Рагнару, мало бы не показалось никому, но в адрес Рейвена вряд ли когда-либо слышали подобное. Ему была интересна реакция брата, гневно высказаться наследник и потом успеет.

Я быстро подошла и зашипела в ухо Эсфи, но от шока не уверена, что получилось тихо:

— Эсфирь, это Рейвен. Младший сын короля.

Её глаза округлились, но она быстро взяла себя в руки — всё-таки на воспитание Тарвен не скупился. Коротко сглотнув, скорее, чтобы потянуть время, чем из-за нервов, Эсфи посмотрела на Рейвена и слегка склонила голову:

— Тогда, видимо, я должна извиниться за свои слова, — Эсфирь выверенным, отточенным движением подхватила ткань, обнажая изгибы хрупких запястий, и присела в идеальном реверансе. На губах Рейвена мелькнула тень улыбки, но больше всего мне не понравилось, как потемнели его глаза — мантикора перед прыжком. Я нахмурилась. А Эсфи решила меня добить: — И за яблоко тоже.

Я молниеносно перевела на неё взгляд и зажмурилась, выдохнув нервный смешок. Только не это.

— За одно?

— За три, — Рейвен выжидающе приподнял бровь, а Эсфи пояснила, расправляя плечи. — Первое упало само.

— Я был в двух метрах от дерева, — уголок губ Рейвена предательски дёрнулся. Ему было очень сложно сохранять обычное спокойствие под взглядом, отливающим то ли серебром, то ли сталью.

— Я испугалась, и оно упало по необычной траектории.

— То есть, ты его бросила?

— Нет. Оно упало.

Сзади раздался сдавленный голос Корвина:

— Виверн, береги. Их теперь двое.

Пока старшие королевские отпрыски сдерживали смех, а Эсфи непонимающе обернулась ко мне, я вспомнила, что, вообще-то, я надзирательница, и скрестила руки на груди, придав голосу строгости. Если Аракс забыл её отчитать, придётся это сделать мне, хоть и по другому поводу: