Книга Последняя из рода Белых драконов. Том I, страница 100 – Кристина Р

Вернувшись в облюбованный каменный карман, я быстро избавилась от одежды, скинув её неаккуратной кучкой в сторону. Запрокинув голову и раскинув руки в стороны, я улыбнулась. Вот он — момент настоящей свободы: истинное тело разрывало человеческую плоть, прорываясь наружу белоснежными чешуйками.

Очень хотелось зарычать, но это единственное, что я сейчас не могла себе позволить. Разочарованно выдохнув облачко раскалённого фиолетового пара, я переступила всеми лапами, проверяя состояние. Времени прислушаться к драконьему телу в Вердене решительно не было. Сначала разрывающая боль в груди, а потом бесконечные разломы отнимали всё внимание.

Тишина сводов дала мне нужное спокойствие. Опалив огнём ближайшие сталактиты, я с удивлением увидела старые следы сажи. Видимо, я не первый дракон, решивший отдохнуть здесь и подышать пламенем. По моим меркам всё было в порядке, кроме крыльев, которые почти не болели, но подниматься отказывались. Что ж, за тем я и здесь. Я опустилась на колени и, вытянув шею, положила голову на выступ камня, уставившись на небольшой проход.

Поначалу я очень внимательно прислушивалась к любым звукам снаружи. Но кроме пары пробежавших недалеко животных ничего не услышала. Если за мной и следили в лесу, то в пещеру не последовали. Оставаться здесь надолго не стоило — это будет подозрительно, но час я могу себе позволить. Если Аракс поинтересуется, скажу, что любовалась видом.

Кстати, о нём. В мыслях всплыл вчерашний вечер. Все детали словно выжгло раскалёнными образами в моей голове. Я помнила каждое касание, движения мышц шеи под пальцами, его короткие попытки вдохнуть. Это было странным. Пожалуй, кроме Эройя, погибшего по моей вине, я и имён-то других не вспомню. А может, как в случаях с кузнецом или поваром, и вовсе их не знаю.

Непрошенной стайкой к этим воспоминаниям потянулись другие. Иронично приподнятая бровь, когда я схватила эфес меча, строгий голос с уклоном в гнев и удивлённые глаза, когда я продемонстрировала пойманного скорпиона. Будь он человеком… Но он не человек, а потому — в бездну всё это. Ещё и Ванда… Мысли о последней заставили повернуть голову на другую сторону и снова выдохнуть пар.

Престол. Надо думать о его возвращении. Если мы проиграли один раз, выводить драконов против Герона бессмысленно. В прямом столкновении исход не ясен. Я могу сделать хуже и погубить всех. Значит, мне нужна битва с королём Эймундом один на один. Меч против меча.

Единственный выход — Погост. Не те маленькие площади с небольшими статуями Виверна вдоль границ, что я видела по пути в Эсванторн. Изначально Погост — это остров в бескрайних водах, окружающих континент с запада. Там решаются спорные вопросы, ради которых войны начинать глупо, а встречаться на территории соперника никто не хочет. Иногда сторон конфликта и вовсе больше двух.

История знает всего два случая, когда на Погосте сходились в бою правители. Если для пограничных битв драконов достаточно присутствия королей или наследников с двух сторон, то для Острова, где король бросает вызов королю, необходимо собрать правителей всех двенадцати королевств. Цель почти недостижимая: кто-то воюет и не хочет видеть друг друга, политические цели других не сходятся с темой сбора, и это только вершина айсберга.