Книга Элементы любви, страница 55 – Шула Ли

Я отступаю в сторону и шире распахиваю дверь.

Бет уносит желтые тюльпаны на кухню. Я улыбаюсь про себя. Подмигиваю нашей беседе про подругу и его брата.

Брайс прячет правую руку за спиной и так и не делает ни шага внутрь квартиры. На лице у него полуулыбка.

— Я не знал, какие цветы тебе нравятся, поэтому принес маргаритки. – Он протягивает мне небольшой букет. – По словам флориста, они означают безусловную дружбу.

— О… спасибо. – Я принимаю их в недоумении.

Это всего лишь цветы, но сердце у меня ускоряется. От мысли, что он потратил время, выбирая их для меня, в животе поселяется легкое щекочущее тепло.

Брайс входит в квартиру и с любопытством изучает каждый угол, будто он здесь впервые – хотя мы оба знаем, что это не так. Вдруг я чувствую себя на виду. Говорят, дом – отражение тех, кто в нем живет, и сейчас я бы отдала что угодно, чтобы залезть ему в голову и понять, о чем он думает. Он идет в гостиную и здоровается с Леви и Эмили. Оба от него в восторге, и через пару минут они уже смеются, словно дружат сто лет. Я завидую его легкости – тому, как он умеет сходиться с людьми и нравиться им без всяких усилий. Если бы не история с Янекупидоном и наши первые стычки, я бы тоже наслаждалась его компанией с самого начала.

Я присоединяюсь к Бет на кухне. Она дает мне вазу – одну из тысячи. Она коллекционирует их, будто наклейки, и я не могу ей ничего сказать, потому что сама собираю кружки с надписями. Поэтому у нас на кухне есть шкафчик исключительно для них.

— Маргаритки? Ты знаешь, что они символизируют? – Бет многозначительно приподнимает бровь.

— Безусловную дружбу.

— Это признание в любви. То, что ты сказала, – тоже, но нас этот смысл не интересует.

Я, смеясь, мотаю головой. Да хоть гвоздики – она сказала бы то же самое.

— Ты его пригласила, да? – спрашиваю я, заранее зная ответ.

Снимаю бумагу с букета, а Бет высыпает в вазу удобрение для растений. Я смотрю, как оно растворяется в воде, и, получив разрешение подруги, ставлю маргаритки в вазу.

— А кто, если не я? Я бы не стала ждать, пока это сделаешь ты.

— Похоже, ты это специально.

— Что именно? – Она пожимает плечами.

«Сводишь меня с Брайсом при любой возможности». Но настроение у меня настолько хорошее, что меня даже не раздражает, что она позвала его без предупреждения.

— Ничего.

Бет удовлетворенно улыбается и ставит две вазы на столешницу. Она вручает мне миску с попкорном, сама берет начос, и мы несем все в гостиную.

Брайс и Леви сидят на диване, и, так как он недостаточно большой для всех, мы постелили плед на ковер и разложили подушки. Там мы и садимся – Бет и я рядом с Эмили.

— Лекси, сядь рядом с Брайсом. – Леви встает и предлагает мне свое место.

— Не надо.

— Ой, да ладно. – Он машет руками, чтобы я вставала. – Это меньшее, что я могу сделать. Не хочу, чтобы вы, голубки, – он подмигивает Брайсу заговорщически, – были разлучены из-за меня.

Я смотрю на Брайса взглядом «сделай что-нибудь», но он лишь поднимает руки и пожимает плечами. Бет рядом со мной изо всех сил сдерживает смех.

— Я настаиваю. Оставайся где сидишь. Мне нормально здесь, на полу.

— Но я уже встал.

— Тогда сядь обратно, – говорю я сквозь зубы, улыбаясь.

— Лучше мы поменяемся местами.

Леви делает шаг и тянет меня за руки, заставляя подняться. Неловким движением он кидает меня к дивану. Но вместо того, чтобы упасть на освобожденное место, я валюсь прямо на Брайса – и, прежде чем успеваю предотвратить это, моя задница оказывается у него на коленях.