Книга Крылья страсти, страница 23 – Ли Винтер

Кажется, выспаться мне не удалось, проснулась оттого, что настойчиво пытались меня разбудить.

Фенрир. Оборотень.

Да денек был еще тот. спокойным его не назовешь. Рассвет ещё не успел разгореться в полную силу, когда младший племянник короля, Арен, совершил свой первый оборот — неожиданно, стремительно, вопреки всем ожиданиям. Никто не предполагал, что это случится так рано. Обычно драконы обретают свою вторую ипостась лишь к двадцати годам, когда тело и дух достигают зрелости. Но судьба распорядилась иначе, и всё пришлось организовывать наспех.

И уж точно никто не думал, что именно сегодня Арен совершит свой первый полёт.

А ведь это священный момент для любого дракона. Первый взмах крыльев — это не просто движение, а рождение новой сущности. Нужно услышать голос внутреннего зверя, почувствовать, как ветер становится продолжением тела, как каждое перо на крыле обретает собственное сознание. И главное — научиться контролю, потому что небо не прощает ошибок. Поэтому по древнему обычаю молодого дракона всегда сопровождают старшие сородичи. Они направляют, подсказывают, страхуют в воздухе — ведь одно неверное движение, и первое падение может стать последним. К счастью, отец Арена и сам принц без колебаний согласились взять на себя эту роль.

Я направил с ними двух лучших охранников-драконов из королевской гвардии. Хотя это и казалось излишним, племянник короля и наследный принц — не те, кого можно оставлять без должной защиты. Небо уже окрасилось в золотые тона, когда они поднялись в воздух. И я, затаив дыхание, следил, как маленькая — ещё такая неуверенная — тень Арена растворяется в сиянии утра. Мой внутренний зверь бил тревогу, не долго думая, я обернулся волком и направился по следу полета. Арен летел неуверенно, но упрямо, будто сама судьба толкала его выше. Его крылья, ещё не привыкшие к настоящему полёту, дрожали от напряжения, но он сделал резкий вираж — и в этот момент они оказались над Чёрным Утёсом.

И тогда всё пошло наперекосяк.

Покушение было стремительным и жестоким. Кто-то ждал их здесь, кто-то знал. Большой град стрел обрушился на драконов. Кто-то осмелился на них напасть исподтишка. Стрелы с тёмным оперением впились в крыло принца. Драконы, владеющие полётом, смогли отбить большую часть стрел. Принц рухнул на скалы, истекая кровью, отец Арена едва удержался в воздухе. Охранники, кажется, проспали этот момент и не смогли защитить арена. И упустили его из виду. У принца была глубокая рана в плече, а отец Арена едва держался на ногах — его чешуя была иссечена ударами, а в глазах стояла ярость и… пустота. Они были без сил. Охранники продолжали летать по небу и ревели на всю округу. Я видел момент падения, я уже во всю нёсся спасать Арена..

Я выл от злобы, понимая, что дорога каждая минута. А в голове было тысяча вопросов

«Кто посмел?»

«Где Арен?»

«Он жив?»

Когда я добрался до поляны, я почувствовал запах Арена, его уже там не было. А лишь остатки телепорта, и остаточные следы явно вели в поместье черного утеса. Проклятье.

«Хоть бы он был жив», — промелькнуло в моей голове.

Но удача была в этот день на нашей стороне, и мне пришел магический вестник, что малыш спасен, его жизни ничего не угрожает, и находится у Элионоры. Что придётся идти договариваться. Я, конечно, боялся за цену, которую нам придётся заплатить. Но что поделать, король в гневе тоже не подарок. Заодно посмотрим на графиню.