Книга Рождество с подвохом, страница 106 – Вероника Хэли

Впервые в жизни Элли всерьез задумалась о том, какую выгоду можно извлечь из убийства собственной дочери. В руке она уже сжимала острый кухонный нож. Можно повернуться вполоборота и нанести удар…

Фрэнк открыл рот и закричал.

— Ну и кто это такой умный мальчик? – заворковала Диана. – Если бабушка не хочет брать его на руки, то это сделает мамочка, да? Ой, посмотри, с чем играл малыш! У него болят зубки? Наверное, холодное серебро помогает. Какой сообразительный, додумался! Посмотри, бабушка! Видишь следы его милых зубок на серебре?

Элли медленно выдохнула, на этот раз досчитав до двенадцати. Она вернулась на кухню, достала тяжелую керамическую тарелку и принялась нарезать на ней лук.

— Диана, нам нужно сесть и поговорить. Если ты собираешься на какое-то время переехать ко мне… а я, конечно, не против… тогда мы должны согласовать определенные домашние правила.

Диана покраснела.

— Стюарт говорил, что ты захочешь, чтобы мы платили за проживание.

— Нет, я не хочу ваших денег. Я хочу, чтобы вы уважали мой образ жизни.

Диана рассмеялась, как будто Элли сказала что-то забавное. Она опустила малыша на пол и взяла свой мобильный телефон.

— Ты напомнила мне, что я должна позвонить Стюарту. Ты ведь не забыла, что завтра он приезжает на собеседование? И поскольку ты подняла такой шум из-за того, что идешь на свою чрезвычайно важную репетицию хора, видимо, мне придется отменить сегодняшнюю встречу.

В середине процесса приготовления курицы с карри Элли вспомнила, что Диана не любит острое. А Элли любила. Поэтому она положила немного больше порошка карри, чем обычно.

Ужин прерывали телефонные звонки друзей Дианы, и только после второго перерыва, когда дочь налила себе еще стакан воды, она вспомнила, что нужно сказать матери, что звонил ее глупый старый друг-священник и просил Элли перезвонить ему как можно скорее.

— Ты ничего больше не забыла мне сказать, Диана?

Диана и над этим тоже посмеялась.

* * *

Элли бежала, чтобы успеть на репетицию хора. Она надеялась перекинуться парой слов со своей старой приятельницей миссис Доуз, но все столпились вокруг Джойс, дочери Роуз, так как она официально объявила о помолвке с руководителем группы скаутов, который также временно заменял органиста. Элли никогда особенно не нравилась Джойс, но она искренне поздравила девушку, поскольку в кои-то веки та выглядела почти счастливой. Какая, должно быть, досада – родиться с острым носом и вечно поджатым ртом!

Все хотели узнать, когда состоится торжество, и бесконечно обсуждали, кто же будет играть на органе на свадьбе самого органиста. Затем пришел Арчи и раздал напечатанные на машинке объявления о весенней ярмарке ремесел, напомнив всем, что в этом году им нужно внести еще больше денег в фонд строительства нового церковного зала.

— Элли, ты не могла бы сделать для нас плакаты, которые мы развесим в приходе?

Арчи сунул ей одно из отпечатанных объявлений и, удержав ее руку, заговорщицким шепотом спросил, не найдется ли у нее времени выпить с ним после хора. Элли покачала головой, подавляя желание разорвать листок бумаги на мелкие кусочки и швырнуть ему в лицо. Ей бы очень хотелось хорошенько поорать. Она села на скамью, чтобы успокоиться.

— С вами все в порядке, дорогая? – Миссис Доуз выглядела встревоженной.