Книга Ловушка памяти, страница 31 – Лора Кейли

Попытался успокоить дыхание. Вдруг дверь на площадке захлопнулась.

Неужели Крис уже здесь?

Хейз вышел в подъезд – никого. Но дверь точно оставалась открытой после того, как он вышел. Может, ее захлопнуло ветром… На лестнице раздавались шаги.

— Кто здесь? – крикнул он в пролет. – Эй, стой! – Сбежал по ступеням.

Молодой человек в рабочем комбинезоне и с малярной краской в руках остановился и обернулся на Хейза.

— Вы откуда? – Тот схватил парня и прижал его к стенке.

— Из рабочей бригады… – В другой руке маляр держал длинный валик.

— Вы видели труп?

— Какой? – испугался рабочий.

— В девятой квартире.

— В девятой?.. – Он выдохнул. – Я там не был, я с этажа выше.

— Я прошу вас остаться. – Маркус схватил его за руку.

— Мне работать нужно, – вырвался тот.

— Эй, – голос Криса внизу, – что-то случилось?

— Мне надо работать, – взмолился рабочий.

— Отпусти человека, Марк.

Маркус подумал, что будь это тот рабочий, с ног до головы испачканный белой краской, то следов он в квартире оставил бы немало.

— Хорошо, вы можете идти, – сказал Хейз.

Парень спускался вниз, оглядываясь и спотыкаясь.

* * *

— Не переживай, мы все возьмем на себя, – рассуждал Крис, расхаживая по комнате. – Только не лезь в это дело, хорошо?

— Вы сообщили родственникам погибшей?

Крис посмотрел на брата и вздохнул.

— Маркус, ты уже не в полиции, помнишь?

— Я обнаружил труп.

— Да, но ты лишь свидетель…

— Я полицейский.

— Забудь.

— Ее убили у меня на площадке, а если кто из соседей? Ты в курсе, что у миссис Нотбек сын – наркоман? Надо опросить их всех.

— Он живет вместе с ней?

— Вроде нет, но часто приходит.

— Дай нам поработать самим.

Маркус только развел руками.

— Вот и отлично; я рад, что ты понял.

— За десять лет ты раскрыл только три дела…

— Я тоже тебя люблю, – сказал Крис, выходя из квартиры.

— …из которых два – совершенно случайно! Ты вообще ничего не раскрыл!

Дверь перед ним закрылась.

— Кристофер!

Шаги брата спускались по лестнице. Он задержался на первом, с кем-то поговорил, попрощался, опять шаги. Хлопнула подъездная дверь. На улице завелась машина и поехала в сторону участка.

Маркус вернулся к себе и сел на кровать. За окном шелест листвы, на стене стрелки часов догоняют одна другую, прощелкивая каждый свой шаг.

Его догоняло прошлое, каждый божий день. Он уже не пытался бежать – это всегда бесполезно, когда противник сильнее, а прошлое было сильней. Маркус слушал скрип старой кровати, маятник часов, шорох листвы за окном, слушал… пока не исчезли все звуки. Он не слышал, как пришли люди, как они забирали тело, как спускали его.

Завывание ветра наполнило комнату, липкий снег пробивался сквозь стены, покрывая и мебель, и пол, ветер поднимал его и кружил, разнося по всей квартире. Кто открыл окно? Скрипучая рама качалась из стороны в сторону, скрипела ржавыми петлями, то отпуская, то натягивая прозрачный тюль. Маркус подошел к окну, потянулся, чтобы закрыть, но оно захлопнулось ветром.

В дверь постучали. Солнечный свет наполнил комнату. Маркус стоял у закрытого на защелку окна и жмурился от палящего летнего солнца.

Стук опять повторился.

— Открыто! – крикнул Хейз, потирая глаза.

— Мистер Хейз… – Это соседка.

— Что вы хотели, Хелен?

— Приходила полиция? – спросила она.

— Да, приходила.