Книга Жатва, страница 77 – Лора Кейли

Все это она прокручивала в голове снова и снова, пока бродила меж улиц, заполненных людьми. Она всматривалась в лица, она пыталась отличить живые от ненастоящих, но все, кто ей попадались, были по-настоящему живы. Вот только дети… Дети отличались от взрослых – или ей уже мерещилось это? Нет, определённо они были другими, не похожими на других, людьми. Не было в них этого детского озорства, как и детского крика, недовольства, истерики… Они все были как один – спокойны и не по-детски серьёзны. Все как один.

Эбигейл бродила по городу в поисках хоть какой-то машины, и ей уже думалось, она не найдёт ничего, пока на обочине безлюдной дороги она не наткнулась на припаркованную одну. Машина как-то криво стояла, будто её бросили впопыхах, но самое главное – в ней не было никого. Ключи в замке зажигания, мотор включён, и хозяина нет. Или это была хозяйка? Взгляд Эбигейл упал на розовый освежитель воздуха, болтающийся на окне.

Она села в машину, подвинула кресло, настроила зеркала, пристегнулась…

— Приехали за машиной? – послышался старческий голос.

В окно просунулась голова старой подвыпившей женщины в цветастом наряде и шляпе, сдвинутой набекрень. От неё воняло табаком и спиртным.

— Ага, – робко сказала Эби, отодвинувшись от неё к двери.

— И эта тоже умерла, – осмотрела салон старуха. – Чёртов город чёртовых мертвецов. Здесь все умрут, если ещё не мертвы, – засмеялась она каким-то помешанным смехом, потом закашлялась и перестала.

Старуха походила на сумасшедшую: дикий взгляд, неопрятного вида одежда и такая же грязная шляпа, под которой, похоже, жила какая-то живность, отчего голова постоянно чесалась.

— Все мертвы? – переспросила Эбигейл.

— Да! – шептала старуха. – Они превращают всех в зомби или в мертвецов. Этот город зомби и мертвецов, женщину только что увезли в морг, – указала она на кресло, на котором сидела Эби. – Подруга твоя или просто тачку решила угнать?

Эбигейл оторопела.

— Да бери-бери, мне не жалко, – опять засмеялась старуха и ещё больше обдала её алкогольно-сигарным амбре. – Хотя знаешь ли что? – Сумасшедшая наклонилась к ней ближе и начала щебетать: – Из этого города ещё никто не выходил. А сторожат его зомби. Ко мне подходила парочка в форме, когда я не исчезла, как все.

— Не исчезли? – переспросила Эби.

— Они все исчезают на три месяца, а потом появляются снова. И не замечают совсем ничего. Будто это нормально, а это ненормально совсем. Вот ты замечаешь, когда они тебя забирают?

— Я не отсюда, – сказала Эбигейл.

— Вот и езжай, откуда пришла! – нахмурила старуха свои редкие брови. – Этот город засосёт тебя насмерть и не выпустит никогда.

Эбигейл слушала эту старуху и не знала, с чем ей бороться – со страхом или любопытством, разгорающимся внутри.

— Вы сказали, здесь полно зомби?

— Ага, – закивала та и быстро зачесала под шляпой, будто нашла кого. – Люди все исчезают, а всё это время по городу бродят ходячие мертвецы.

— Зомби, – повторила Эби.

Она знала, о чём говорила старуха, она знала, почему они не избавились от неё. Городские сумасшедшие не страшны, они безвредные. Им всё равно никто не поверит.

— Мне нужно ехать, – сказала Эби.

— Ага, – кивнула старуха и высунула вонючую голову из окна машины.

Эбигейл надавила на газ.

— Они не дадут тебе выйти, не дадут! – кричала старуха ей вслед, пока не скрылась из виду.