Книга Гость, страница 78 – Лора Кейли

Детектив Ашер стоял посреди опустевшей гостиной, все комнаты в доме были пусты. «Она бежала через подвал, – понял он. – Или ее вывели оттуда, что уже вероятнее». За ней пришли, пока его не было рядом, пока он – полицейский, нанятый для того, чтобы ее защищать, – ходил по этому городу, как идиот, в поисках правды.

На столе – смятый листок: «За мной следят…» – кривым почерком снизу.

— За мной следят, – повторил Мэтью Ашер и испытал настоящий стыд. Как он мог так ее подвести, как он мог провалить это дело. Все летело к чертям!

Рядом с запиской лежал журнал, на развороте – реклама того самого «Лазурного неба».

«Если вам понадобится защита,– гласил яркий баннер,– если вы чувствуете опасность или за вами кто-то следит, звоните в „Лазурное небо“, мы вам поможем! Телефон…»

Ашер снял трубку и набрал номер.

— Здравствуйте, мисс Янг, – сразу же ответили там.

Они знают все номера, понял Мэтью, они знают каждого из жильцов, в каждом чертовом доме.

— Вы дозвонились в клиентскую службу компании «Лазурное небо». Ваша заявка уже принята. Ждем вас в любое время…

«Какая еще заявка? – не понял Ашер. – Она тоже к ним собиралась?»

Что-то ударило в трубку, вырвав ее из руки.

Окно перед ним покрылось паутиной мельчайших трещин, Ашер только успел, что упасть за кровать.

В него кто-то стрелял.

Этот кто-то стоял темной тенью прямо напротив окна, Ашер не успел его разглядеть. Раннее солнце сильно слепило. Он хотел было подняться, но выстрелы не стихали. Так и звенели о раму, о стены и мебель вокруг.

Нет, это был точно не сон…

Через пару секунд входная дверь отворилась, ударившись с размаху о стену. Еще через пару мгновений кто-то уже расхаживал по этому дому медленно, неторопливо, выискивая его, как добычу.

Ашер достал запасной пистолет из прикроватной тумбы. Он уже держал его наготове, ожидая подонка, как кто-то приблизился сзади и ударил его по голове.

Их было двое. Он понял это потом, когда в голове чуть прояснилось, когда он хоть как-то, но мог разлепить глаза.

— Говори, где она! – кричали ему над ухом.

Ашер хотел пошевелиться, но его приложили опять. Пистолет отшвырнули подальше. Теперь его никто не спасет.

Единственное, о чем он подумал, – это как бы эти ублюдки не успели понять то, что понял он. Хорошо, что этот журнал уже не лежал вверх разворотом. Он успел закрыть его перед тем, как упасть.

— Говори, где она! – крикнул ему нападавший, нацелив на него пистолет.

В ту же секунду над ними раздался выстрел, потом еще и еще.

Тот высокий тип, что стоял за первым, покачнулся и сразу упал, этот же выстрелил в Мэтью, но тут же свалился навзничь. Ашер почувствовал жжение в области живота, кровью окрасился свитер.

— Мэтью! – крикнул ему кто-то знакомый, но Ашер его не узнал. Он лишь почувствовал, как его приподняли тяжело, еле дыша и понесли прочь из дома.

— Ты как? – спрашивал его кто-то. – Сейчас я все сделаю, ты потерпи.

А он и не шевелился, любое движение несло за собою боль. Сознание его покидало, еще миг – и он отключился совсем.

Ашер пришел в себя только в постели.

Перед ним стоял Кеннет. Он держал в руках телефон и куда-то звонил.

Наверное, капитану.

— Закрой глаза, – сказал ему Кеннет, – тебе нужно поспать. Алло, свяжите меня с капитаном, – кричал он в телефонную трубку.