Книга Гость, страница 39 – Лора Кейли

Ашер отринул. Вторая стрела пролетела мимо. Он оступился и побежал, спотыкаясь и поднимаясь, глядя на ясное небо, сквозь паутины зеленых крон. Он чувствовал, как под ногами хлюпала жижа, лес был после дождя. Ашер нырял в высокие травы и вылетал из них весь промокший, вся одежда прилипла к ногам, шляпа скривилась набок…

Шляпа? Откуда у него эта шляпа? И эти ботинки! Эти старые брюки и ремень с позолоченной бляшкой. Господи! Это же все не его! Он бежал, задыхаясь от боли, ужасно болело в груди, ему бы чуть отдышаться, но сзади слышался все тот же гул, все то же улюлюканье и громкий топот. Он обернулся – индейцы! Раздетые по пояс, с перьями на голове. А он… Какого черта он здесь?!

Не успел Мэтью Ашер об этом подумать, как резкий удар в область сердца свалил его с ног, а жгучая боль растеклась по груди…

«Они попали в него», – понял Мэтью и в тот же миг лишился сознания.

Он очнулся чуть погодя.

Небо уже потемнело, ветер немного утих, лес был сухим и тем же, в который они заходили. Ашер лежал на траве. Он боялся пошевелиться, боялся, что эта стрела совсем близко к его сердцу, надо дождаться врачей.

— Майер! – крикнул он глухо, но губы его издали лишь еле внятный хрип. – Йенс, вы здесь?

Никто ему не ответил.

Мэтью Ашер дотронулся до груди и только сейчас понял, что никакой стрелы нет. Ни крови, ни мокрой одежды – ничего, от чего он бежал. Все осталось там, в этом чертовом сне. Как он мог лишиться сознания прямо здесь, посреди леса? Почему он вдруг отключился?

В груди все так же болело, и он бы почти поверил, что мертв, если бы не этот кашель, разрывающий горло. Куда подевался Йенс Майер? Может, отстал? Или это он его вырубил? Ударил чем-то, а сам исчез с концами. Нет, не могло этого быть. Мэтью точно помнил, что никто на него не нападал, просто голова закружилась. Просто в этом проклятом городе творилась какая-то чертовщина. И зачем капитан прислал их сюда? Ашер уперся руками в землю, облокотился о дерево и медленно поднял себя.

Ему все еще казалось, будто слышалось где-то вдали, как уносился тот топот, как исчезали крики индейцев, как растворялось видение в этой лесной глуши.

Ашер потер глаза и огляделся.

— Йенс! – крикнул он громче, но только поднял с кривых ветвей черных горластых птиц. Когда вороны наконец-то умолкли, он прислушался к тишине снова – ничего: ни шороха, ни малейшего звука.

Дрожь прошла по уставшему телу, ноги едва волочились, из-под них будто бы уходила земля. Казалось, Мэтью и сам не знал, куда шел. Только через минуту он вспомнил, кого они здесь искали – жену этого типа, пропавшую Элиз Майер.

Может, он ее и прикончил? Муж прикончил жену – почему бы и нет. Надо будет сообщить о том Брику, пусть сам ищет его.

Рядом мелькнула чья-то нечеткая тень. Вышла из тени деревьев и побежала, прямиком на него.

Это был Йенс!

— Зачем вы побежали? – кричал он, задыхаясь. – Вы что, решили бросить меня?

Он выглядел как-то странно, и от его сумасшедшего взгляда становилось не по себе.

— Нет, – откашлялся Ашер, – не от вас. Я бежал…

От кого он бежал? Не говорить же ему про индейцев.

— Я думал, услышал кого-то, – наконец сказал Мэтью.

— Услышали? – подходил к нему Майер.

— А вы разве нет?

— Здесь глухо, будто в могиле. – Он огляделся по сторонам, перешагивая через упавшие ветви. – Здесь никого нет, кроме нас.