Книга Ночь, когда он исчез, страница 66 – Лора Дейв

— Не понимаю, о чем ты.

— Я говорю о Тейлор. Это ферма ее семьи.

— Твоя бывшая девушка?

— С ума сойти, правда? Познакомились мы еще задолго до этого, когда я работал бейсбольным тренером в частной школе «Хочкис». По их правилам, все тренеры обязаны преподавать, поэтому я вел факультатив по спортивной психологии. Точнее, объяснял кучке подростков, как не дрейфить на поле.

Улыбаюсь.

— В моей группе занималась племянница Тейлор. Очень умная девочка, стипендиатка. Тейлор нередко заезжала ее проведать. Даже не знаю, как объяснить… в общем… я с первого взгляда потерял голову, но, чтобы не прослыть стремным преподом, запавшим на родственницу своей ученицы, держал дистанцию. И вот, спустя годы, мы снова встретились при совершенно иных обстоятельствах. Какова вероятность такого события?

— Полагаю, не очень высокая.

— Вот именно.

Сэм плавно трогает машину с места.

— Ты что делаешь?

— Хочу показать тебе участок. Он просто потрясающий. Там есть озеро…

— Сэм…

— Правда, больше похожее на пруд.

— Сэм, это не лучшая идея.

— Почему? Мы с Тейлор в прекрасных отношениях. К тому же она на работе. Тейлор – юрист по семейным делам и, кстати, отличный специалист. – Брат бросает взгляд на часы. – Сейчас она в суде.

Его глаза загораются.

— Хочешь с ней познакомиться?

— Сэм…

— Поехали!

* * *

Мы направляемся в центр города. Снова начинает падать снег.

По пути нам встречаются величественные здания – сенат и окружной суд. Сэм уверенно ведет машину, минуя аптеки, книжные магазины и кофейни. Наконец он сворачивает в боковой переулок и останавливается у неприметного дома из серого кирпича. Позолоченная табличка гласит: «ЮРИДИЧЕСКАЯ ФИРМА ФИЦДЖЕРАЛЬД».

Сэм выбирается из автомобиля.

— Хочешь отведать самый вкусный пончик на свете?

— Что мы тут делаем?

— Тейлор вот-вот вернется из суда. Подожди меня здесь, – говорит он, указывая на ступеньки у входа.

— На снегу?

— Да брось, всего-то пара снежинок!

Сэм убегает. Я выхожу из машины, устраиваюсь на ступенях, разглядывая улицу. По соседству еще одна юридическая контора, неподалеку виднеется церковь. Мимо проезжает на велосипедах стайка симпатичных детишек – наверное, спешат домой после занятий.

Перебираюсь на верхнюю ступеньку, под козырек, проверяю телефон. Джек оставил пару эсэмэсок: сообщил, что идет в ресторан, спросил, как у меня дела и во сколько я вернусь.

Мне очень нужно с тобой поговорить.

Будто нож воткнулся в сердце. Да, нам нужно поговорить. Но как же не хочется.

Начинаю писать ответ, но отвлекаюсь, заметив оповещение об электронном письме. Помощница патологоанатома сообщает, что ее начальница сейчас на судебном процессе в Сиэтле, вернется в конце недели.

Через пару мгновений возвращается Сэм с пакетом пончиков и тремя стаканами оранжевой жидкости.

— Манговый чай, – поясняет он, протягивая мне угощение. – Тейлор всегда макает в него пончики.

— Звучит не очень аппетитно.

— Неужели? А как насчет сэндвича с помидором и салатом, даже без сыра?

Улыбаюсь, забираю у него стакан.

— Кого я вижу! – раздается голос.

Со стороны суда к нам шагает женщина. Это Тейлор. Розовощекая, хорошенькая и немного растрепанная. Ее влажные волосы собраны в пучок, с плеча свисает расстегнутый пуховик, в руках – солидный кожаный портфель и толстая пачка документов.