Книга Княгиня Заречная. Дом жениха выбрал другую, страница 97 – Виктор Громов

Кривцов закончил:

— Придётся спросить, сколько ещё домов официально мертвы только потому, что когда-то так было удобнее.

Варвара посмотрела на длинный реестр. На десятки фамилий. На одинаковые короткие отметки возле каждой. Объединено. Передано.

Прекращено. И впервые поняла настоящий масштаб истории, в которую они вошли. Они приехали на Север выяснить, почему дом жениха выбрал другую женщину. Теперь выяснилось, что никакой другой невесты никогда не было. Был старый способ уничтожать самостоятельные дома так, чтобы это называлось порядком.

И кто-то в столице когда-то превратил этот способ в государственную систему. Хуже было другое. Варвара всё ещё не знала, действительно ли эта система осталась только в старых архивах. Или люди, которые продолжали её работу, просто давно научились называться иначе.

Север закрылся в половине восьмого утра. Не метелью. Не обвалом. Не войной. Первым перестал работать склад.

Варвара в тот момент сидела в своём кабинете и пыталась заставить Кривцова уйти спать хотя бы на три часа. Игнат Савельевич сопротивлялся с тем достоинством, которое обычно проявлял перед очевидными фактами.

— Я спал.

— Когда?

— Недавно.

— Это не время.

— Тогда зачем спрашиваете?

— Потому что вы уже дважды прочитали одну строку и один раз записали дату не в тот столбец.

Кривцов посмотрел на книгу. Потом на собственную запись. Исправил.

— Один случай не создаёт закономерность.

— Вы сами учили меня обратному.

— Я говорил о трёх случаях.

— Хорошо. Жду третий и отправляю вас силой.

— Капитан Бажен не станет участвовать.

— Почему?

— Он уважает документы.

Варвара уже собиралась ответить, когда дверь распахнулась. Лиза вошла без стука. Это было настолько не похоже на неё, что Варвара сразу поднялась.

— Что случилось?

Лиза держала в руках узкую пластину внутренней связи. Свет на ней то появлялся, то пропадал.

— Верхнереченский склад не может подтвердить передачу.

Кривцов мгновенно забыл об усталости.

— Какую?

— Обычную. Мука и крупа для Острожного. Караван стоит во дворе, груз оформлен, разрешение есть, но складской знак не принимает выпуск.

— Чей приказ? — спросила Варвара.

— Коллегии.

— Все подтверждения?

— Три из четырёх. Как установлено.

— Что пишет система?

Лиза протянула пластину. На поверхности проступало: «Передача невозможна. Старший порядок не подтверждён». Варвара перечитала. Кривцов оказался рядом.

— Это новая формулировка?

— Я такой не видел.

В коридоре послышались быстрые шаги. Михаил вошёл через несколько секунд. Без сюртука. В рубашке и жилете, словно его выдернули из комнаты раньше, чем он успел окончательно одеться. Варвара никогда не видела его настолько неготовым к официальному появлению.

При других обстоятельствах обязательно отметила бы. Сейчас не стала.

— Верхнереченский? — спросил он.

— Да.

— Не только.

Он положил на стол ещё три пластины.

— Каменные Ворота перестали подтверждать проход караванов. Тихий Брод принимает людей, но не принимает товарные знаки. Северный торговый двор не может передать резерв на восточную линию.

Кривцов нахмурился.

— Одновременно?

— Разница в несколько минут.

— Ошибка центральной системы?

Михаил посмотрел на Варвару.

— Центральной системы больше нет.

Она поняла. После его временного отстранения от спорной части сети управление было передано коллегии. Четыре голоса. Несколько подтверждений. Именно так, как старая распределённая система когда-то работала до того, как Империя решила, что один центр удобнее.