Книга Княгиня Заречная. Дом жениха выбрал другую, страница 109 – Виктор Громов

— Пока да.

— Это безумие.

— Возможно, — сказала Варвара.

Кривцов посмотрел внимательнее.

— Я ничего не говорил.

— Я уже слышу вас заранее.

Он вернулся к бумагам.

Андрей ткнул пальцем в карту.

— А Каменные Ворота?

— Там две стороны: Северинская и городская. Значит, понадобятся две отдельные печати.

— Кто подтвердит городской знак?

— Сам город. Если откажется, караван пойдёт другим маршрутом.

— Вы понимаете, насколько это медленнее и сложнее?

— Понимаю.

— И сколько добавит документов?

Кривцов ответил:

— Много.

Андрей посмотрел на него.

— Это вас радует?

— Нет.

Ответ последовал не сразу.

— Немного.

Даже Михаил усмехнулся. На несколько секунд напряжение ослабло. Потом погас ещё один участок карты. Никто больше не улыбался.

К вечеру Север выглядел хуже, чем утром. Но не так плохо, как рассчитывал Гавриил. Это Варвара поняла по его лицу. Острожный выкупил местное зерно. Зимний дом получил еду через прямую выдачу.

Два каравана развернули на южный тракт. Одному позволили разгрузиться перед Каменными Воротами и провести товар маленькими партиями как отдельные городские покупки, а не единую дорожную передачу. Медленно. Дорого. Неудобно.

Но люди начали искать способы жить вокруг закрытой системы. Гавриил смотрел на каждое сообщение и становился всё мрачнее.

— Вам не нравится, что получается? — спросила Варвара.

— Это не решение, а сотни исключений. Через неделю вы утонете в бумагах, через месяц — в противоречиях, а через год один узел просто откажется.

— Поэтому завтра начнём сокращать бумаги, заранее введём протокол споров, а система должна переживать отказ одного узла.

— Вы говорите о каждом следующем сбое как о задаче.

— А вы предлагаете считать каждый сбой доказательством, что всем снова нужен хозяин.

Его взгляд задержался на ней.

— Не переживёт.

— Значит, плохо построим.

— Вы говорите так, будто можете просто придумать новую систему.

Варвара усмехнулась.

— Кто-то когда-то придумал старую.

Гавриил замолчал.

Она подошла ближе.

— Вот что вы не понимаете.

— Что?

— Вы относитесь к нынешнему порядку как к чему-то естественному. Будто однажды сама дорога решила, что ей нужен единый хозяин.

Она указала на имперские бумаги.

— Но мы уже знаем: его придумали люди.

— Потому что столкнулись с проблемой.

— Да.

— И нашли решение.

— Одно из решений.

— Лучшее.

— Для своего времени, возможно.

— Вы всё ещё не понимаете.

— Нет. Это вы не понимаете.

Варвара задержала на нём взгляд.

— Если решение требует, чтобы никто после вас не имел права его пересмотреть, это уже не решение. Это страх.

Гавриил ничего не ответил.

За час до темноты Елизавета снова попросила Варвару выйти. Они остановились в маленькой галерее между рабочим корпусом и внутренним двором. Снаружи шёл мелкий снег. Первый за эти дни. Елизавета прислонилась к каменному столбу.

— Я всё ещё могу отказаться.

Варвара закрыла глаза.

— Мы уже говорили.

— Теперь я говорю не из страха.

— А из чего?

— Из ответственности.

Варвара задержала на ней взгляд. Елизавета держалась спокойно.

— Если завтра ваше решение не сработает…

— Наше.

— Что?

— Наше решение.

— Хорошо. Если наше решение не сработает и кому-то станет хуже…

— Тогда будем принимать следующий шаг.

— А если следующим шагом всё равно будет мой отказ?

Варвара не ответила сразу.