Книга Сделка со Смертью. Муж воскрес и изменил, страница 164 – Кристина Юраш

Он стоял возле мраморной колонны, держа руки за спиной, и смотрел на меня с таким выражением, будто только что услышал окончательный приговор. Я не заметила, когда он подошёл, но по напряжённому лицу поняла, что наш разговор он слышал с самого начала.

— Я не отказываюсь, господин маркиз, — осторожно ответила я. — Просто мне нечего вам предложить.

— У вас есть муж, которого похоронили, — возразил он. — Есть свидетельство его смерти, есть люди, видевшие гроб, и теперь он стоит посреди зала, словно ничего не произошло. Не говорите мне, что вам нечего предложить!

Несколько гостей обернулись в нашу сторону.

Я почувствовала, как снова начинаю привлекать нежелательное внимание, и постаралась говорить тише. Маркиз, однако, не собирался заботиться о приличиях. Он сделал шаг ко мне, и я заметила, как сильно дрожат его пальцы. Он сжал руки в кулаки, пытаясь справиться с собой.

— Моя жена была прекрасной женщиной, ваша светлость, — произнёс он уже тише. — Она любила цветы. Каждую весну сама выбирала, какие розы посадить возле дома. Дочь рисовала, сын мечтал стать военным. Я всё время был занят делами, поездками, заседаниями. А когда вернулся, от нашего дома остались обугленные стены. Мне даже не позволили увидеть их лица.

Он замолчал и судорожно сглотнул.

Я смотрела на него, совершенно забыв о многочисленных гостях. В этот момент передо мной стоял уже не богатый маркиз, привыкший требовать исполнения своих желаний.

Передо мной находился человек, который потерял всё, что делало его жизнь счастливой.

— Я готов отдать вам половину состояния, — произнёс он, вдруг приблизившись. — Нет, всё состояние! Земли, дома, драгоценности! Только скажите, как вы это сделали. Мне не нужно возвращать титул, богатство, молодость. Мне нужны моя жена и дети. Вы ведь понимаете?

Я понимала. Слишком хорошо.

— Простите, — прошептала я. — Но я не могу.

Маркиз долго смотрел на меня. Затем медленно выпрямился, и его лицо словно окаменело. Он почтительно склонил голову, хотя в этом поклоне не было ни капли благодарности.

— Разумеется, ваша светлость, — произнёс он с холодной вежливостью. — Простите, что осмелился вас побеспокоить.

Он отошёл, не попрощавшись. Я проводила его взглядом и почувствовала неприятное беспокойство.

Мне совершенно не понравилось, как быстро отчаяние исчезло с его лица, уступив место холодной решимости.

Возможно, я просто слишком много пережила за последние дни и теперь видела опасность там, где её не было.

Но что-то подсказывало, что этот человек не собирается смиряться с отказом.

Я обернулась, собираясь найти Игниса, и обнаружила, что муж продолжает наслаждаться обществом гостей.

Он рассказывал очередную подробность своего чудесного возвращения, время от времени принимая поздравления. Вокруг него снова собралась толпа слушателей, а лакеи едва успевали подносить свежие напитки. Мне вдруг стало совершенно ясно, что больше не желаю участвовать в этом представлении.

Я подозвала проходившего мимо дворецкого и попросила подойти ко мне. Пожилой мужчина выглядел так, словно за сегодняшнее утро успел состариться на несколько лет.

На его безупречно выглаженном камзоле появились складки, а в глазах читалась усталость человека, которому приходится одновременно руководить целой армией слуг и спасать честь герцогского дома от нашествия незваных гостей.