Книга Двуликие: Дева Завесы, страница 32 – Алекс Джиллиан

Внутренности обожгла странная смесь облегчения и боли, словно она увидела зеленый островок суши в вязкой трясине, обречённо понимая, что до него не добраться…

— Дамир… — выдохнула она, пытаясь поймать его взгляд.

Он почувствовал. Замедлился, оглянулся через плечо и подмигнул ей, растянув губы в озорной улыбке. А потом, забросив последний мешок в обоз, прыгнул следом. Запряженная старой клячей телега тут же тронулась в путь, хлюпая колесами по подтаявшим лужам.

— Вот дурак! Пропадет же… — с досадой и стыдной радостью пробормотала Мира, смахивая набежавшие слезы.

— Не пропадет, — мотнула головой Зоряна и доверчиво обняла Мирославу за плечи, когда та села на место. — Он сильный и храбрый. Настоящий воин. Такие, как твой брат, нигде не пропадут.

— Он мне не брат, — едва слышно прошептала Мира, хлюпнув носом.

Зоряна стрельнула на нее острым взглядом, но не успела ничего ответить. Дверь повозки лязгнула. Свет снаружи отрезало одним движением. Решётка на входе щёлкнула, словно замок на клетке. Внутри сразу стало темнее, теснее и тише — настолько, что Мира услышала, как кто-то впереди нервно сглотнул.

Тройка гнедых рванула вперед, и повозка резко дёрнулась, колёса заскрипели, проворачиваясь в грязи. Мира вцепилась пальцами в край лавки. Обруч с рунической печатью нагрелся на запястье и плотнее сдавил тонкую кожу, заставив девушку невольно ахнуть.

— У меня так же, — испуганно проговорила Зоряна, показав свой браслет.

Остальные тоже заволновались, схватившись за свои обручи. Однако неприятные ощущения исчезли так же внезапно, как и появились. Намечающаяся паника сошла на нет, сменившись приглушенными разговорами. Нет, страх перед пугающей неизвестностью никуда не исчез, просто люди любыми способами старались отвлечь себя от дурных мыслей.

Караван медленно набирал ход, глаза Миры привыкали к полумраку, сердце билось в унисон стуку колес о каменную брусчатку. Дорога вела прямиком к высоким воротам из города.

Сквозь решётки на окошке Мира рассмотрела высокие сторожевые башни из тёмного дерева и кряждарских дозорных на стене — в меховых воротниках, с копьями, с лицами серыми от холода. Один из столичных стражников выехал вперёд на крупном вороном жеребце, что-то коротко прокричал постовым, и караван пропустили без лишних проверок.

За городскими воротами потянулся унылый пейзаж, который толком было и не разглядеть через маленькое окошко. Но Мира умудрилась выхватить желтеющие поля с созревшей пшеницей, темнеющие полосы леса вдалеке, низкие овраги, изредка попадающиеся Башни Тепла, возле которых трава и деревья выглядели заметно зеленее…

Ничего нового она не увидела, хотя дорога и вела совсем в другую сторону, а не туда, куда обычно держали путь Мира и Дамир, возвращаясь из Кряждара.

Неужели еще вчера… Еще вчера они вышли через эти самые ворота уставшие, но счастливые, с украденным мешочком тлей и полной сумкой еды. А как обрадовались родители, когда увидели, что им удалось добыть…

— Смотри, — Зоряна вдруг несильно задела Миру плечом и ткнула пальцем в окно, показывая на облако черного дыма, поднимающегося над догорающей деревней.

Вороны и стервятники кружили среди пепла, то и дело пикируя вниз, чтобы поживиться тем, что осталось… Сердце Миры дрогнуло в груди, и она зажмурилась изо всех сил, чтобы не смотреть. Слишком живы были страшные воспоминания о минувшей ночи. О том всеобъемлющем ужасе, что она пережила, и чудовищных потерях, которые уже никогда и ничем не восполнить.