Книга Двуликие: Дева Завесы, страница 164 – Алекс Джиллиан

Мира отвернулась, стараясь совладать с нахлынувшим удушьем. Горячие слезы потекли по щекам, сердце лихорадочно билось о грудную клетку. Искренняя тоска в голосе отца неумолимо ломала возведенные барьеры.

— Почему ты даже не попытался бороться за неё? — с надрывом спросила она.

— Над каждым народом властвуют свои божества, чья воля непреклонна и неоспорима, — Рейгар устало опустил плечи, словно невидимый груз давил его к земле. — Аскарот наградил Кайроса безраздельной властью над всеми огнерожденными. Его голос — призыв к действию. Он ведет тебя. Даже отрубив себе ноги, ты поползешь исполнять приказ на руках.

Мира нахмурилась. В памяти яркими вспышками пронеслись их яростные столкновения с Верховным. Давящая аура Кайроса, жестокие попытки проникнуть в ее мысли и подавить волю. Она исступлено сопротивлялась там, где другие беспрекословно падали на колени и заглядывали тирану в рот.

— Почему тогда я могу сопротивляться ему?

— В твоих венах течет смешанная кровь, — пояснил отец. — Двуликие воспринимают Аскаров как врагов, и воля Аскарота для них пустой звук. К тому же ты росла среди смертных, Земля наделила тебя крупицей магии местных божеств. Ты — живое равновесие.

— Но ведь Аскарот спит! — недоуменно воскликнула девушка.

— Спящий бог не утрачивает свою мощь, Мира, — понизив тон, ответил Рейгар, бессильно привалившись затылком к базальтовой стене. — Он копит её в недрах Огненной Горы, собирает по крупице на протяжении тысячелетнего сна. Чтобы однажды обрушить первозданное пекло на тех, кто посмел его запереть.

— И он сделает это? — с ужасом выдавила девушка.

Она сцепила пальцы, до боли впиваясь ногтями в ладони и в полной мере осознавая свою роль в надвигающейся катастрофе.

— Сожжет этот мир дотла, если я открою Врата? Впустит легионы и устроит Великую Жатву?

Наместник Нордстали зажмурился, словно ее вопросы причиняли ему телесную боль. Когда он вновь открыл глаза, в багровых радужках плескалась отчаянная ярость, сплетенная с обреченной скорбью.

— Мира… — сдавленно простонал отец, терзаемый разъедающим чувством вины. — Я надеялся, что Двуликие перехватят тебя во время переправы. Молился, чтобы они успели скрыть твои метки под Вуалью Безмолвия, прежде чем князья дотянутся до твоей искры…

— Леор пытался, но не успел! — резко оборвала Мира, чувствуя, как внутренности стягивает леденящий страх. — Не уходи от ответа! Я спросила про Жатву! Кайрос действительно готов спалить всё дотла?

Рейгар мрачно усмехнулся, устремив невидящий взгляд в пустоту.

— Связь с Аскарией утрачена больше тысячи лет назад, — начал он издалека. — Князья давно забыли, как выглядит их умирающий мир. Они не хотят возвращаться. Уверены, что некуда. Им не нужна Великая Жатва.

Мира ошеломленно застыла. Слова наместника с оглушительным треском рушили картину, старательно выстроенную Леором и Верховным.

Выходит, что предрекаемая кровопролитная бойня, возвращение Аскаров на родину, слепая вера в спасение погибающего мира — всего лишь грандиозный, мастерски сплетенный обман? Циничная ширма, за которой Владыка Пепельных Земель скрывал свою истинную цель, пока остальные князья давно смирились со своей участью и жаждали лишь безграничной власти здесь, на Земле?

— Но как же легенда об Огненной Деве и пророчество о Деве Завесы? — потерянно спросила она.