Книга Весна севера, страница 75 – Юлия (Ли) Ода

«Как-то не слишком роскошно для князя, везущего своему сыну будущую жену вкупе с выгодным договором», – не без ехидства прокомментировала Ольга, в той самой крепости нас и догнавшая – с известием, что наемник почти в порядке, вновь перекинулся и теперь бежит за нами волком. Князь, едва увидев там гончую, уставился настороженно, но оформить свои подозрения во что-то более-менее конкретное так и не сумел. В смысле, так и не сообразил, к чему именно придраться. Ну сбежала собака во время суматохи, ну догнала потом – не так уж и далеко мы успели тогда отъехать. В общем, на Ольгу он в итоге решил внимания не обращать.

«Договор у него уже в замке, – мысленно пожала я плечами, пытаясь не сделать это и вживую. – Иначе в сторону Ахельны он бы и не двинулся. А везет он сейчас только полученный по нему скот».

«Хочешь сказать, телега для такого сценария самое то?» – Собачка лениво перекатилась по сену с боку на бок, но в итоге опять устроилась вплотную ко мне, хотя особой нужды в том не было. Трясти от лихорадки меня перестало уже к обеду – лекарь, пусть и гарнизонный, свое дело знал и запас травок имел неплохой. А уж с добавлением тех, что я прихватила с собой из Ахельны… В общем, жар отступил, а вместо него вернулась способность думать. Но пока еще не ворожить, увы.

«Именно», – откликнулась я и переключилась на князя – сдается, пришла пора обозначить свою готовность к сотрудничеству. Как-то не хотелось, чтобы в замок меня втащили за патлы да еще и, не дай боги, связанную, а князь сейчас был в таком настроении, что ожидать можно было чего угодно. Да и вообще, не время пока для открытых стычек, лучше последовать Ольгиному совету и попытаться вытянуть из него все, что можно, в плане информации. Пригодится потом. Наверняка.

— Князь, откуда у вас это кольцо? – закинула я пробный шар, уставившись на перстень, которым тот остановил меня возле переправы.

Эрависская змея приподняла веки, перестав изображать дрему, и дала знать, что поняла меня совершенно правильно:

— От ковена. – И откровенность, и спокойный тон говорили о том, что и сам он тоже настроен скорее договариваться, чем душить. Последнее мне уже продемонстрировали – возле переправы, теперь стоило показать, что за послушание, наоборот, могут и поощрить. Кнут и пряник, ага. Для овцы самое то.

«Ого, – приподняла уши Ольга. – Неожиданно».

Я мысленно кивнула, соглашаясь, выдать эрависскому князю оружие против своих же – это и в самом деле было здорово неожиданно.

— Зачем? – Скрывать удивления я не стала.

— Не зачем, а почему. – По тону было ясно, что продолжать тот не настроен. Впрочем, у меня и без этого кое-какие мысли уже появились:

— Ковену очень хотелось пристроить к вам поближе кого-то из своих? До такой степени, что в придачу к подсунутому магику они не пожалели и амулета?

Тот пожевал губами и смирился – отрицать очевидное было глупо.

— Без такой гарантии Эрвиан не переступил бы моих границ.

«Ясно, – чуть отвлекла меня Ольга, заставив невольно скосить глаза в ее сторону. – Но не ясно, к чему подобные жертвы со стороны колдунов? Что им в его границах вообще надо было? Аж до такой степени?»

И меня вдруг словно обожгло догадкой.

— Ведьма! – озвучила я ее прямо вслух, теперь глядя на князя. В упор. – В Эрависском замке сидит ведьма, которая почему-то не пошла вразнос, так?! И найти которую у вас так и не вышло! То есть слухи о привороте вашего сына вовсе даже не слухи?