Книга Академия трех невест, или Замуж? Перебьетесь!, страница 27 – Светлана Бегитова

— Но здесь написано… — Варя вгляделась в неровные строки главного жреца.

— Здесь написано, что за десять секунд до нашего пробуждения у всех трех девушек одновременно остановились сердца. Полная клиническая смерть. Магия Артефакта не должна была их убивать. Но их сосуды буквально выжгло изнутри.

В архиве повисла гробовая, ледяная тишина. Соня перевернула страницу, читая дополнительное заключение целителей, которое не вошло в официальный отчет:

— «В образцах крови обнаружены остаточные следы неизвестного алхимического катализатора. Вещество подавляет сопротивляемость организма и провоцирует острую остановку сердца при контакте с высшей магией».

Младшая медленно подняла огромные васильковые глаза на сестер:

— Их… точнее, этих девочек до ритуала чем-то напоили. И если я правильно понимаю заключение, дозировка была рассчитана так, чтобы вещество сработало именно при контакте с Артефактом. Их убили прямо во время ритуала, в момент привязки к Артефакту.

Варя глухо выругалась сквозь зубы:

— Зачем? Кому сдались три сопливые аристократки из провинции?

— Не аристократки, Варя, — Алиса захлопнула тетрадь, и звук показался выстрелом в тишине. — Невесты Престолов. Договор держится на том, что брак состоится. Если все три невесты погибают на алтаре якобы из-за несовместимости с Артефактом — ритуал считается оскверненным, союз рас оказывается под угрозой, а дальше каждая сторона начнет обвинять остальные. И до войны за ресурсы там один шаг.

— Но мы выжили, — Соня коснулась груди, чувствуя ровный, живой стук сердца.

— Не совсем, Сонечка. Те несчастные девочки действительно умерли. А потом в их телах очнулись мы, — Алиса задумчиво посмотрела на строки протокола. — Может быть, мощнейший выброс магии Артефакта каким-то образом совпал с нашей земной аварией и затянул наши души сюда. Я не знаю. Но тот, кто подлил яд, точно рассчитывал увидеть три трупа у алтаря и сорванный ритуал. А вместо этого мы очнулись, задышали и начали качать права.

По спине Алисы пробежала ледяная волна осознания. Все их детские попытки провалить экзамены, перепалки с кураторами, забастовки и компроматы — все это было мышиной возней на пороховой бочке. Кто-то могущественный, хладнокровный и расчетливый стоял за кулисами Академии. И этот «кто-то» вполне мог прямо сейчас наблюдать за тем, как три невесты, которые должны были лежать в склепе, живы, здоровы и готовятся к свадьбе.

— Алиса… — тихо позвала Варя, напряженно глядя в сторону двери.

— Что?

— Если убийца понял, что яд не сработал… он ведь не остановится?

За окном архива тяжело ухнула ночная птица, и в коридоре послышался едва уловимый, вкрадчивый шорох крадущихся шагов. Тот, кто убил прежних хозяек, вышел на вторую охоту.

Шорох за дверью архива на несколько секунд замер, словно кто-то прислушивался, а затем медленно удалился по коридору.

— Подожди, — Варя нахмурилась, выхватывая тетрадь из рук сестры и вчитываясь в неровные строки целителя. — Если эти медики зафиксировали остановку сердца и яд, почему они не забили в набат сразу после того, как мы открыли глаза? Почему нас не поволокли на опыты прямо из храма?

— Потому что целитель, составивший этот отчет, до рассвета не дожил, — холодно отозвалась Алиса, переворачивая последнюю страницу и указывая на приколотую к ней записку канцелярии. — Смотри: черновик начат еще во время ритуала, а последние строки добавлены через двадцать минут после нашего пробуждения. А внизу приписка рукой коменданта: «Главный лекарь Корвин найден мертвым в лабораторном колодце. Несчастный случай. Дело закрыто по распоряжению ректората». Тот, кто организовал яд, зачистил свидетеля сразу же. А дежурные жрецы просто увидели, что мы дышим, и списали остановку пульса на аномальный шок от слияния с Артефактом. Зачем поднимать панику, если живой товар доставлен к алтарю?