Книга Позолоченная месть, страница 93 – Лисса Мия Смит

— Пусть мне и не хочется вовлекать лишних людей, – заметил Калеб, – но я слышал мысли Мэри. Она не выносит Грейс и наверняка будет рада помочь.

— Ну же, Эмс. Ты даешь бедняжке так мало работы. Она наверняка считает, что ты ее ненавидишь. – Джимми подтолкнул Эмми локтем. – Не надо рассказывать ей всю правду. Просто спроси, не узнала ли она чего-то полезного, прислуживая Грейс.

Расспросить про Грейс ее бывшую служанку. Если б у Эмми были идеи получше, она бы отказалась.

— Ладно. Я подниму эту тему.

— Договорились. – Джек взглянул на нее сверкающими глазами, и Эмми с ног до головы охватил жар. – Давайте повеселимся и разрушим еще три жизни.

Эмми действительно намеревалась спросить Мэри про Грейс на следующий день. Она дважды почти что подняла эту тему, пока Мэри расчесывала ей волосы – ежедневный ритуал, который пробуждал горькие воспоминания о Грейс, делавшей то же самое. Пока Мэри непринужденно болтала о крахе Клары Клэрмонт – который, по ее мнению, та полностью заслужила, – в комнату ворвался Джимми и объявил, что к Уинни пришли гости.

После поражения Клары Уинни Фэрчайлд перестала быть изгоем.

День за днем Эмми угощала чаем с пирожными юных леди, которые до этого и словом ее не удостаивали в присутствии Клары. К Натаниэлю тоже заглядывали гости: чародеи, которые нуждались в пламени Фонтейнов, чтобы изготовить реликвии из останков родных. Эмми и сама с удовольствием понаблюдала бы за процессом, но Джимми требовалась ее помощь, чтобы показать гостям Мистфилд. К концу недели, когда Церматты устроили вечеринку под открытым небом, Джимми – точнее, Чжао Жуй – успел договориться о первой консультации, а Эмми была окружена новыми гостями.

А вот Грейс на вечеринке не появилась. Подхватила простуду, если верить ее тетушке.

В течение нескольких дней не происходило ничего важного, помимо чаепитий, но затем пришло приглашение – на пикник у Страттонов. Время поджимало, и это была идеальная возможность: Джимми смог бы поболтать со слугами, Калеб – поговорить с канцлером, а Джек, уже подкупивший управляющего «Бронзовой двери», – предложить Оливеру съездить в казино.

Проблема была в Грейс. Неделя пролетела незаметно, а они так и не выведали никаких ее секретов. Оставалось всего две недели, и пора было поговорить с ее бывшей служанкой.

Дожидаясь появления Мэри, Эмми облачилась в те слои одежды, с которыми могла справиться без посторонней помощи: тонкую сорочку, нижнее платье, пышную нижнюю юбку, подъюбник с карманами и даже васильковую юбку от наряда, который выбрала для пикника. Чтобы скоротать время, она устроилась на подоконнике с гримуаром Фонтейнов в руках.

В этой поразительной книге содержались детальные описания искусства Фонтейнов на протяжении поколений. Основная часть текста была посвящена их пламени, но упоминались и другие способности, привнесенные в семью через браки. Ранние главы, к несчастью, были написаны на французском. Но тут Эмми на глаза попалось слово, не требовавшее перевода.

Relique.

У нее перехватило дыхание. Она перелистнула страницу, но увидела текст на английском, перечислявший разные методы привлечения мглы. Вернувшись назад, она поднесла книгу к окну, из которого струился свет.

Несколько страниц были вырваны. Нет – не вырваны, а вырезаны. Ножницами.