Книга Позолоченная месть, страница 10 – Лисса Мия Смит

Пригибаясь к земле, Эмми направилась мимо деревьев к берегу, стараясь не издать ни звука. Она повернула на север, где река сужалась. На противоположном берегу в ночной тьме мелькали огни фонарей. Гарлем все это время был совсем рядом. Меньше чем в двухстах метрах.

Весенняя прохлада резко утратила свое очарование, когда Эмми, стащив проклятое бальное платье и спрятав его под корнями плакучей ивы, осталась в одной сорочке. Та совсем не защищала от ветра, но зато в ней Эмми не утонет.

— Ты что-то имеешь против лодок?

Она чуть не упала со скользких прибрежных камней.

Скрестив руки на груди, незнакомец приблизился к ней, напоминая скорее недовольного принца, а не грязного узника. Он был высокого роста – не такого высокого, как Джимми Ли, но с Джимми вообще никто не мог сравниться – и крепкого телосложения, несмотря на худые конечности. Эмми понятия не имела, сколько ему лет – может, тринадцать, а может, и тридцать. Но его пристальный взгляд пронизывал ее до костей. Для человека, освободившего ее по стечению обстоятельств, он слишком уж сильно не хотел выпускать ее из виду.

Он приблизился еще на шаг.

— Я не собираюсь…

Прежде чем он успел ее схватить, Эмми прыгнула в реку.

Боже, как же в ней оказалось холодно – Эмми едва сдержалась, чтобы не выскочить на берег. Вместо этого она зашла глубже, подавив крик, когда ее голые бедра окатила ледяная волна. Вода была какой-то маслянистой из-за отходов, которые в нее выливали, а в теле Эмми не осталось ни грамма жира, который помог бы ей сохранить тепло. Но перед ней стоял выбор: либо река, либо Гримсбейн.

Собрав остатки воли в кулак, она нырнула.

Через силу двигая окоченевшими руками и ногами, она заставила себя поплыть прочь, подальше от чужих глаз. Однако постепенно Эмми замедлилась. Ее легкие горели, ей нестерпимо хотелось повернуть назад. Но останавливаться было нельзя. Ей нужно было чем-то отвлечь себя от холода.

Грейс.

Если Эмми утонет в этой холодной грязной реке, Грейс продолжит думать, что перехитрила ее. Считать себя победительницей.

Когда стражники распороли платье Эмми прямо на сцене, Грейс изобразила ужас. Когда из подола посыпались куски пирита, она выглядела не менее шокированной, чем сама Эмми. И на какое-то время Эмми ей поверила, так же, как десять лет верила в фальшивую дружбу.

Но когда Эмми скрутили стражники, она в растерянности уставилась на лучшую подругу и увидела, как та встретилась взглядом с другой девушкой. Той, которая сшила им платья. И губы Грейс изогнулись в едва различимой улыбке.

Эмми не раз доводилось видеть эту улыбку. Она всегда означала какую-то проказу. Какой-то секрет.

И теперь Эмми достаточно было вспомнить эту проклятую улыбочку, чтобы поплыть дальше.

Что-то задело ее ногу, и она дернулась с чересчур громким плеском. Но это оказались всего лишь водоросли. В паре метров под тусклым светом луны поблескивали гладкие камни.

Каким-то образом ей удалось доплыть.

Эмми выбралась на грязные камни и рухнула – руки подогнулись. Ветер, обдувавший ее мокрое тело, казался даже холоднее воды, а зубы стучали так сильно, что она боялась их сломать. Она немного согреется, пока будет идти, и заодно решит, где ей спрятаться.

Но у нее не было сил встать.

Что-то заскребло по камням, и Эмми встрепенулась, слабо пытаясь защититься.