Книга Магнолия в объятиях тумана, страница 32 – Алёна Морская

Выйдя на свежий воздух, к стартовой площадке у фонтана, абитуриентка Ли-Льен с удивлением обнаружила рядом с Абелардом темноволосого тощего парня.

— Лилейн, позвольте представить вам Лагамара, мы познакомились вчера.

Девушка и парень дружно сощурились и, еле заметно кивнув друг другу, уткнулись в карты.

— Предлагаю держаться вместе, – добавил лорд Скирен-Квад. – На забег отводится не так много времени, поэтому важно продумать наиболее короткий маршрут.

— Короткий маршрут будет сильнее всего напичкан ловушками, – покачал головой Лагамар. У него был приятный, чуть высокий голос с хрипотцой. – Но большинство ориентиров на этой карте предполагают чересчур долгий путь. Лучше держаться середины.

— Нет, посередине слишком глухой лес и имеются заболоченные участки, – не согласилась с ним девушка, смирившаяся, что одну её не оставят. – Предлагаю двигаться здесь и вот тут, а вот эти места обойти более длинной тропой: там будет больше пространства для манёвра, – продолжила она, показывая на карте подходящие, на её взгляд, варианты.

Абелард раскрыл свою карту и, почесав затылок, пробормотал:

— Мне кажется, вы слишком серьёзно относитесь к их ловушкам.

И тут же поймал пару пренебрежительных взглядов.

Тем временем стайка юных девиц окружила столпившихся неподалёку молодых людей. Разодетые леди кокетливо смеялись и стреляли глазками.

— Между прочим, это довольно действенный способ завязать знакомство с перспективным женихом. Безвылазно сидя в родительском замке, многие младшие дочери благородных домов не имеют ни шанса найти достойного мужа, – пояснил Абелард, заметивший взгляд Ли-Льен. – А в инквизиторы обычно абы кто не идёт. Спасти даму в первом испытании и после продолжить общение уже стало традицией. Так что участвовать дальше они не будут.

«Видимо, меня приняли за одну из них», – вспомнила девушка слова той женщины из приёмной комиссии.

Забег начался весьма вяло – едва отзвонил колокол, как две сотни людей дружным потоком двинулись на север, в правую от дворца сторону.

— Предлагаю оббежать, – сказал лорд Скирен-Квад, и невольные напарники, окутанные чистой силой, рванули в редкий лиственный лес.

Они довольно продолжительное время бежали, просто придерживаясь маршрута и не попадая в ловушки. Лагамар от этого ещё подозрительнее оглядывал кусты, а Ли-Льен с Абелардом разговорились о погоде. Вдруг лорд Аншан остановился и окликнул их:

— Здесь что-то не так!

Его спутники тоже остановились.

— И правда, кажется, похожий куст мы уже пробегали, – хмыкнула абитуриентка, переходя на магическое зрение. На первый взгляд ничего не изменилось. Тогда она прочла про себя короткое заклинание истинности. Теперь, хоть лес и остался прежним, небо подёрнулось еле заметными радужными разводами. – Похоже на заклинание лабиринта.

Оно представляло собой систему невидимых глазу «зеркал», сотканных из чистой силы и воды. Зеркала отражали и преломляли различные расположенные рядом пейзажи так, что казалось, будто дальний куст находится прямо перед тобой. Зайдя в коридор из таких зеркал, человек легко мог заблудиться и начать ходить кругами.

— Но мы в него только-только зашли, – добавил Абелард, осматривая пространство. – Вернёмся в его начало и выйдем?

— Зачем терять время, – фыркнула девушка и, вскинув руку, прочла очередное заклинание. Столп чистой силы из девичьей ладони пронзил мерцающий купол, и тот лопнул, точно мыльный пузырь.