Книга Тайная красота, страница 74 – Люсинда Райли, Гарри Уиттакер

Он глубоко вдохнул.

— Ах, piccolina, теперь до меня дошло. Ты слишком молода, чтобы со всем этим справиться. С этого момента Карло будет тебя защищать. – Он откинул с ее лица волосы. – Прости, что я пытался тебя поцеловать. Ты мне казалась такой bellissima и загадочной. Если ты останешься, обещаю, что никогда к тебе не притронусь. Даю слово. – Лия повернулась к нему. Он говорил искренне и торжественно. – Оставайся, Лия. Это твоя судьба.

— Ладно, – ответила она.

На следующее утро, когда Лия вышла из лифта, ее ждала толпа фотографов.

Так началась ее новая жизнь.

Лондон, август 1981 года

— Вот и все, ребята. Поднимем бокалы за нашу последнюю беззаботную неделю. Скоро мы все будем вставать на рассвете, а не выскакивать из постели в одиннадцать, пропустив первую лекцию. Будем пахать до восьми вечера, а не отсыпаться днем после вчерашнего похмелья. Кто знает, может быть, некоторые из нас даже станут опорой этой приятной зеленой страны. Но сейчас давайте займемся тем, что у студентов получается лучше всего: выпьем!

Каждый из пяти молодых людей, сидевших за столом в грязном пабе на западе Лондона, застонал и поднял свой бокал.

— Подумать только, я еще жаловался на то, что мой тьютор-садист завалил меня работой, – простонал Рори.

— По крайней мере, в Сити у тебя хоть перерыв на обед подольше, чего не скажешь о студентах-медиках, – с завистью пробормотал Тоби.

— По-моему, из всех нас лучшее предложение получил Бретт. Работа на папочку за начальную зарплату, которую большинство из нас с удовольствием получило бы хотя бы в конце карьеры. Теплое местечко, ничего не скажешь, – без тени злобы поддразнил Себастьян.

Бретт пожал плечами.

— Мне ли не знать: чем выше летаешь, тем больнее падать, – пошутил он, жалея, что не может поменяться местами с кем-нибудь из них.

Четверо его хороших друзей из Кембриджа уже выбрали будущую карьеру, и он с радостью отказался бы от солидной зарплаты, чтобы тоже найти работу по душе.

Бретту понравились три года учебы в университете, и он очень сожалел, что студенческая жизнь подходила к концу. Он не особенно усердно работал, поскольку курс юриспруденции ему не нравился, но нашел свою нишу и лучших друзей в более богемных университетских кварталах.

Он занимался в драматическом клубе «Огни рампы», рисовал декорации и даже выступил в паре спектаклей. К своему удивлению, он все-таки окончил Кембридж с приличным дипломом второго класса.

Бретт с грустью оглядел друзей. Никто из них не собирался развивать художественные таланты.

Они выбрали карьеру, смирившись с тем, что забавы, которыми они наслаждались последние несколько лет, прекратятся с получением дипломов. Заканчивать Кембридж и вести себя возмутительно было забавно, пока они не остепенились и не приняли цивилизованный уклад жизни респектабельных специалистов.

Похоже, только Бретт не желал с этим смириться. На следующей неделе он должен был начать работать в компании отца. Он уже заранее боялся этого. В обособленном мире Кембриджа Бретт был просто очередным беспечным студентом, но даже сейчас, через пару месяцев после окончания колледжа, он чувствовал разницу между собой и друзьями.

— Я оплачу счет, ребята.

Бретт открыл бумажник, достал золотую карту American Express и поместил ее в дешевую пластиковую папку.