Книга Тайная красота, страница 149 – Люсинда Райли, Гарри Уиттакер

— Дело в том, что я не из тех мужчин, которые бегают за каждой юбкой, и когда я понял, что люблю тебя, то почувствовал вину перед Флоренс. Меня смущала и разница в возрасте. Я пытался убедить себя, что у нас ничего не получится и что тебе нужен кто-нибудь помоложе. – Он посмотрел ей в глаза и вздохнул. – Как Бретт. Но, проведя с тобой некоторое время, я начал думать, что, если ты так быстро повзрослела, тебе, может, захочется кого-нибудь постарше.

Он сглотнул.

— Короче… Лия, выходи за меня замуж.

В квартире воцарилась тяжелая тишина, Лия сидела, ошеломленная этим признанием.

— Я знаю о Бретте и понимаю, что тебе потребуется время, чтобы его забыть. Я знаю, каково это. Потеря близкого – самое болезненное переживание в мире, и я буду ждать столько, сколько нужно. Я просто подумал, что, прежде чем мы продолжим наши отношения, ты должна узнать о моих мыслях. Но я обещаю, что если ты не разделяешь моих чувств, будем дружить, как и раньше. – Он поднял вверх три пальца. – Слово скаута.

— Энтони, я…

— Все в порядке, ничего говорить не нужно. Я не жду ответа сегодня. Конечно, для тебя это неожиданно. Пусть все остается по-прежнему. Ответишь, когда будешь готова.

Лия широко раскрыла глаза.

— Спасибо, что рассказал. Тебе, наверное, потребовалось немало мужества. Для меня большая честь, что ты просишь выйти за тебя замуж… Я чувствую… Ну, я даже не знаю, что чувствую, потому что я никогда раньше не рассматривала наши отношения с такой стороны. – Она пристально посмотрела ему в глаза. – Обещаю подумать об этом.

Энтони, казалось, облегченно вздохнул.

— Хорошо. Это все, о чем я прошу. Завтра я лечу во Францию на встречу на пару дней. Можно позвонить тебе, когда вернусь?

— Конечно.

— Хорошо. Я позвоню Малкольму и попрошу его подогнать машину и отвезти тебя домой. – Энтони проводил ее до лифта и еще раз расцеловал в обе щеки. – Береги себя, Лия. До встречи. И я серьезно говорю: никто не давит, так что не переживай из-за того, что я сказал тебе сегодня.

— Ладно. Спасибо за чудесный вечер.

Двери лифта закрылись, и Лия спустилась в вестибюль, где ее ждал Малкольм. Когда она села на роскошное кожаное сиденье автомобиля, в голове все спуталось. Несмотря на слова Дженни, сказанные на обратном пути из Новой Англии, такого поворота событий Лия не ожидала. Они с Энтони даже не целовались. Их отношения были чисто дружескими. Замечательная дружба, но и только. Дружба.

Через полчаса Лия открыла ключом квартиру. Она направилась к себе в спальню, но ее остановил какой-то шум. Звук был едва слышным и напоминал стон раненого животного. Лия пошла на тихое нытье в гостиную, но обнаружила, что там царит кромешная тьма. Она нащупала выключатель и включила свет на самый слабый уровень.

На полу, скорчившись, сидела дрожащая обнаженная Дженни и, раскачиваясь, тихонько выла.

Лия подошла ближе, и от ужаса у нее перехватило дыхание: все тело Дженни было в лиловых кровоподтеках.

Лия старалась успокоиться. Дженни, похоже, ее не замечала. Лия встала на колени перед подругой, стараясь ее не испугать.

— Дженни, это Лия, – тихо сказала она.

Она положила руку на плечо Дженни, та вздрогнула и застонала.

— О боже.

Лия сняла бархатный плащ, набросила его на дрожащие плечи Дженни и ловко разожгла газовый камин.