Книга Последняя песня о любви, страница 59 – Люсинда Райли, Гарри Уиттакер

— Куда же, интересно, вы направляетесь? – спросил знакомый голос.

Она остановилась, потом оглянулась и увидела улыбающиеся глаза Тони Брайанта.

Хелен взяла себя в руки.

— Я… мне нужно подышать свежим воздухом. Здесь ужасно душно, – пробормотала она.

Тони кивнул.

— Мне тоже. Тогда ведите.

Хелен повернулась и продолжила спускаться по лестнице.

— Черт, жара на самом деле невыносимая. – Тони вытащил носовой платок и вытер лоб. – Похоже, я стар для таких гулянок.

На улице он сел на крыльцо и похлопал рукой, показывая место рядом.

Хелен опустилась на ступеньку, слегка касаясь его бедром. Несколько минут оба сидели молча. В конце концов Тони разрядил обстановку.

— Вы так хороши, мисс Маккарти, что можете позволить себе поесть. – Хелен не ответила. – Что за паника? После таких успехов в учебе вы должны просто порхать. Гордиться собой. Только я знаю, сколько усилий вы вложили. Каждое задание требовало от вас в три раза больше времени, чем от остальных, и все же вам удалось уложить их на обе лопатки.

Хелен молча кивнула. Она боялась заговорить, ее душили слезы.

— Хотите вернуться?

Тони показал на распахнутую дверь.

Хелен покачала головой.

— Понятно, я тоже. Интересно заметить, что и я не склонен был веселиться, но ради приличия просто не мог не показаться. Предлагаю пойти в какой-нибудь паб или бар и выпить, чтобы успокоиться.

— Я… – Хелен удивленно посмотрела на него. – Ну ладно.

— Хорошо. – Тони встал и подал ей руку. Она взяла ее. Он помог ей подняться и взял под локоток. – Пойдемте.

Они нашли паб неподалеку на Кингз-роуд. Тони пошел за напитками, а Хелен села за столик.

— Вот. – Тони поставил на стол пинту пива и бутылку сидра. – Надеюсь, вы выпьете, а не плеснете его на туфли. – Он улыбнулся. – Не знаю, сколько времени гости Саманты пили. Наверное, полдня. Ну что же, за летние каникулы.

Радость в его голосе была фальшивой.

— Я смотрю, вы столь же рады приходу каникул, как и я, – ухмыльнулся он, потягивая из кружки пиво.

— Разве вы не любите каникулы? – отважилась спросить Хелен, все еще борясь с нелепым косноязычием.

— Люблю. Но получилось так, что девушка моей мечты проведет их далеко отсюда.

— Понятно. – Страдания Хелен только увеличились. – А вы не можете поехать с ней?

— Ах, Хелен, если бы, – вздохнул Тони. – К несчастью, все не так просто. Моя жизнь никогда не была простой.

— Моя тоже, – согласилась она, потягивая сидр.

— Ну, мы, оказывается, очень похожи, – улыбнулся он, прежде чем хлопнуть себя по бокам. – Я рассказал вам о своих несчастьях. А у вас что не так?

— Ничего особенного, просто мальчишка на вечеринке отпустил обидный комментарий. Только и всего.

— Правда? Бог ты мой, чего этим парням не хватает? Я бы сказал, что вы идеальная женщина. Красота и ум, два в одном.

Хелен покраснела.

— Вы слишком добры, Тони, но…

— Я говорю это не просто так, Хелен. – Она убедилась, что его глаза искренние и честные. – Учитесь принимать комплименты. По правде сказать, вы меня давно очаровали. Таких, как вы, нечасто встретишь.

— А то я не знаю.

Хелен подняла брови.

Тони вздохнул.

— Скажите откровенно, Хелен, откуда у вас этот чудовищный комплекс неполноценности? Вы все принимаете за критику, что бы ни сказали.

— Вы же меня критикуете?

Тони засмеялся.

— Боже мой, нет. Я говорю о том, что вы уникальны. Я бы назвал это комплиментом. Принимайте слова так: если кто-нибудь скажет, что я как все, я обижусь.