Книга Последняя песня о любви, страница 29 – Люсинда Райли, Гарри Уиттакер

Дерек понимал, что шансов у него практически нет. Пегги снилась ему по ночам, он был доволен и этим. Пока однажды… не встретил ее по дороге в школу и не обнаружил, что она живет в конце его улицы. Дерек начал устраивать их утренние встречи. Он ждал за живой изгородью, когда Пегги выйдет из дома, потом шел за ней следом и окликал. Она оглядывалась, он смотрел в ее голубые глаза, такие огромные на милом личике.

— Привет, Дерек, – говорила она и ждала, когда он с ней поравняется.

Потом они пятнадцать минут шли вместе в школу.

Дерек жил этими утренними встречами. В школе его звали Маленький Дел. Даже учителя подхватили прозвище. Но с Пегги он чувствовал себя особенным.

В первое же Рождество Дерек подарил Пегги духи. Она открыла их, кинулась ему на шею и поцеловала.

— Дерек, из моих знакомых ты самый замечательный.

Его любовь взмыла до новых, головокружительных высот. В январе, когда занятия в школе возобновились, Дерек набрался смелости и пригласил Пегги в кино. К его удивлению, она согласилась. Он повел ее на «Тюремный рок» с Элвисом, и они ели попкорн из одного пакета. Во время фильма Дерек пытался набраться смелости и обнять Пегги.

— Хорошо-то как, – сказала Пегги, когда Дерек проводил ее до дома, – пойти с парнем в кино и знать, что он не кинется на тебя, как только погасят свет. – Она нежно поцеловала его в щеку. – Спокойной ночи, Дерек. Ты настоящий друг.

Он очень расстроился, узнав, что Пегги встречается с красавчиком Майки Дуланом. И с содроганием вспомнил, как мать, бледная от испуга, забрала его из полицейского участка. Его поймали на месте преступления, когда он бросил камень в кухонное окно соперника. После еще пары подобных проступков Дерека привели к психологу. Доктор пояснил матери, что Дерека преследует навязчивая идея – возможно, взыграли гормоны. Уверил, что со временем все пройдет. Конечно, Дерек прикинулся, что так оно и было, но втайне считал, что будет любить Пегги всю жизнь.

Дерек решил, что не мешало бы выпить. Он зашел в один из шумных баров и заказал пиво. И вздохнул.

С тех пор прошло пять лет. Он выполнил приказы психолога и полиции и держался от Пегги подальше. Он считал, что на самом деле ее не пугала его сумасшедшая любовь. Она сказала это только для того, чтобы скрыть свои чувства к нему. В глубине души она понимала, что ей нужен именно он.

Дерек ждал своего часа. Теперь Пегги жила в квартире над уличным кафе недалеко от его дома.

Незаметно проникнув однажды в автобус за ней следом и заметив, где она вышла, он узнал, что каждый день она ездит в Вест-Энд в какой-то колледж на занятия.

Дерек глотнул пивка. Когда он прославится, успокоил он себя, Пегги его полюбит. Он вспомнил мальчишеские разговоры в раздевалке о музыкальных группах, которые они собирались основать, когда закончат школу. Большинство выпускников теперь обучались ремеслу на местной обувной фабрике, а другие пополнили ряды безработных. А вот он, Дерек Лонгторн по прозвищу Маленький Дел, выступал ритм-гитаристом в настоящей группе. Скоро он устроит встречу с Пегги. Нужно лишь улучить подходящий момент и произвести на нее впечатление.

Кумиром Дерека был Тодд, его кузен со стороны умершего отца. Когда он пошел учиться в ту же школу, что и Тодд, над ним беспощадно издевались из-за роста. Тодд, который был на три года старше, за ним присматривал, разбирался с обидчиками и добивался, чтобы Дерека оставили в покое. После школы кузен учился в довольно известном музыкальном колледже и велел Дереку почаще играть на гитаре. Тодд мечтал однажды собрать свою группу. Дерек поверил кузену на слово. Он часами репетировал каждый вечер, сводя с ума мать. Однако она считала, что музыка отвлекает его от мыслей о Пегги.