Книга Навязанная жена. Несносный герцог для попаданки, страница 50 – Мария Шарикова

— Боюсь, в этом случае вам придётся довольствоваться мной.

Я посмотрела на него. Он произнёс это почти небрежно, но не отвёл взгляда, и мне вдруг стало неловко оттого, что мы стояли так близко, а между нами оставалось столько несказанного.

— Вы слишком дорого обходитесь для подобной должности, - ответила я наконец.

— Я могу позволить себе работать бесплатно.

Он взял мою руку, поднёс к губам и задержал чуть дольше, чем требовала обычная учтивость. Затем отпустил, пожелал мне доброй ночи и направился обратно к кабинету.

Я поднималась по лестнице медленно, прислушиваясь к шагам, которые удалялись по коридору. Ещё несколько недель назад я была уверена, что этот человек желает видеть меня как можно дальше от себя, а теперь он собирался поставить охрану у моей двери и, кажется, действительно готов был провести там ночь, если бы я позволила. Такая перемена не могла не трогать, но я слишком хорошо знала цену доверию, чтобы безоглядно принять её за обещание счастливого будущего.

В спальне Дженни уже приготовила ночную рубашку и зажгла свечи. Когда она вышла, я подошла к туалетному столику, отодвинула маленькую шкатулку и открыла потайной ящичек. Серебряный флакон лежал там же, где я оставила его в первую неделю. Я не стала отвинчивать крышку, лишь взяла его в руку и некоторое время смотрела на потускневшую поверхность.

Завтра Седрик увидит его. А затем, возможно, мне придётся рассказать и о том, почему я так хорошо помню чужую смерть и так мало знаю о собственной жизни в этом доме.

Я положила флакон обратно, закрыла ящик и подошла к окну. В саду горел фонарь, возле калитки дежурил человек Беккета, и в этом простом зрелище было нечто успокаивающее. Но где-то за оградой оставалась женщина, которая знала о нас достаточно, чтобы снова попытаться меня убить, и я не сомневалась, что сегодняшняя неудача её не остановит.

Я задвинула шторы и позвонила Дженни. Впервые за долгое время мне хотелось, чтобы утро наступило скорее, хотя я прекрасно понимала, что оно принесёт новые вопросы, а вместе с ними, вероятно, и новые неприятности. По крайней мере, теперь мне было с кем их обсуждать, и это обстоятельство я пока не решалась назвать счастьем, но уже не могла считать простой удачей.

Утром я проснулась раньше Дженни и некоторое время лежала, прислушиваясь к звукам за дверью. По коридору прошли двое слуг, кто-то негромко отдал распоряжение, затем снова стало тихо. Вчера, засыпая, я была уверена, что после пережитого буду вздрагивать от каждого шороха, но теперь испытывала главным образом раздражение. Мне решительно не нравилось, что неизвестная женщина получила возможность распоряжаться моим временем, испортила хороший чай и заставила Седрика смотреть на меня так, словно я могла исчезнуть, стоило ему отвернуться.

Я потянулась за шнуром звонка, но передумала и встала сама. На туалетном столике, рядом с гребнями и баночками крема, стояла маленькая шкатулка, которую я вчера вечером придвинула к самому краю. В потайном ящике под ней лежал серебряный флакон. Я не открывала его с тех пор, как впервые обнаружила, и всё же отчётливо помнила приторный аромат, который тогда поднялся из горлышка. Лилии. Убийца мог пользоваться любыми духами, мог нарочно оставить этот запах в моей памяти, а мог вовсе не иметь к флакону отношения. Последняя возможность мне особенно не нравилась: она означала, что я уже готова видеть доказательства там, где пока существовали только совпадения.