Книга Навязанная жена. Несносный герцог для попаданки, страница 15 – Мария Шарикова

В своей комнате я наконец позвонила Дженни и начала готовиться к вечернему выходу в свет. До бала оставалось несколько часов, и мне предстояло снова играть роль счастливой герцогини, воплощения супружеской безмятежности. И снова я не знала, что будет труднее: выдержать холодность Седрика или его внезапные проблески чего-то, что всё сильнее напоминало мне… Нет, не ревность. Скорее, собственничество, смешанное с растерянностью. Что ж, по крайней мере, одно я знала точно: скучно мне не будет. А это в моём положении уже было немало.

К вечеру распогодилось. Дождь, зарядивший с утра, прекратился, небо над Лондоном расчистилось, и в просветах между облаками проглянули первые за последние дни звёзды: бледные, неуверенные, словно они и сами не верили, что им позволят остаться. Я стояла у окна в своей спальне и смотрела на эти звёзды, пока Дженни заканчивала укладывать мне волосы. Сегодня нам предстоял музыкальный вечер у леди Данверс, и, хотя я не испытывала особого восторга от перспективы провести несколько часов в обществе людей, которые будут исподтишка разглядывать меня, пытаясь понять, действительно ли герцогиня Хартфорд изменилась или это лишь временное помутнение рассудка. Имея ввиду это я была почти рада возможности выйти из дома.

-Вы сегодня задумчивы, миледи,- заметила Дженни, закалывая последний локон.

-Я просто любуюсь погодой,-ответила я, хотя на самом деле думала вовсе не о погоде.

Я думала о сегодняшнем утре. О том, как Седрик сидел за завтраком, рассеянно вертя в пальцах серебряную ложку, и говорил о матери. О том, как он смотрел на меня. Не с привычным раздражением, а с чем-то похожим на усталое любопытство. И о том, как я сама, против воли, почувствовала что-то, чему пока не могла дать названия. Это тревожило меня куда больше, чем все нераскрытые тайны этого дома.

-Готово, миледи,-Дженни отступила на шаг, и я взглянула в зеркало.

Платье, выбранное для сегодняшнего вечера, было из тёмно-вишнёвого шёлка. Не слишком броское, но достаточно нарядное, чтобы не выделяться среди прочих дам. Единственным украшением служила тонкая золотая цепочка с крошечным рубином, которую я отыскала в шкатулке ещё в первую неделю. Причёска была простой, но элегантной. Высокий узел, несколько локонов, свободно спадающих на плечи. Я осталась довольна и, отпустив Дженни, спустилась в холл.

Седрик ждал меня у подножия лестницы. Он был в тёмно-синем вечернем фраке, и свет канделябров играл на его волосах, придавая им тот самый медный оттенок, который я заметила ещё в первое утро. При виде меня он чуть наклонил голову.

-Вы готовы?

-Вполне,-ответила я, вкладывая пальцы в его подставленную ладонь.- А вы?Выглядите вы так, словно идёте на казнь.

-Музыкальные вечера леди Данверс это и есть своего рода казнь,-ответил он, ведя меня к выходу.-Она приглашает самых утомительных людей в Лондоне и рассаживает их так, чтобы никто не мог сбежать.

-Тогда почему мы едем?

-Потому что леди Данверс старая приятельница моей матери,-ответил он, помогая мне сесть в карету.-И потому что отказаться означало бы нанести ей оскорбление. А наносить оскорбления пожилым дамам это слишком даже для меня.

-Даже для вас?-я усмехнулась.-Стало быть, какие-то границы всё же существуют.

-О, разумеется. Я чту традиции. Особенно те, что касаются хороших манер.