Книга Телохранительница Его Темнейшества, Феникс Тринадцатого клана, страница 182 – Ирмата Арьяр

Надену, не жалко. Тем более длинные серьги с черными бриллиантами вполне сочетались с «татуировкой».

* * *

Когда Янге перенес меня на место церемонии, стал понятен замысел архитектора, избравшего именно такую форму дворца на эту ночь – конус, опрокинутый вершиной к земле.

И время заката выбрано удачно. Само солнце оказалось ниже ушедшей в тень церемониальной «залы» под открытым небом, поднятой на внушительную высоту – к звездам, зажигавшимся в темной магической дымке.

Пространство огромной площади, кишевшей демонами, как муравейник, было разбито на тринадцать секторов воздушными стрельчатыми арками, охваченными огненными сполохами. На востоке их освещали магические светильники, а на западе – естественные лучи заходящего солнца.

Секторы сходились в точке, смещенной к северу, где на возвышении вздымался Трон. С большой буквы, да. Массивный и антрацитово-черный, как полагается. В виде четырехкрылой рогатой твари с герба темных владык. Рассчитанный, по меньшей мере, на коронованного слона. Двух слонов. Столь велико оказалось его сиденье. На таком сооружении смотрелся бы карликом и глава тайного сыска Сэйван, и даже гигант Шаис, чью куртку мы с Мирандой так и не успели перешить на шестерых.

А вот и сам Шаис. Его колоссальная фигура утвердилась на площадке у подножия Трона, кончики его рогов едва достигали огромного подлокотника в виде оскаленной морды какого-то хтонического существа. Возможно, живого. Морда повернула к нам с Янге алые глаза.

Но мне было не до странностей Трона. Рядом с Шаисом я увидела принцессу Заргу и полуголую свиту ее демониц, одетых в лоскуточки и прозрачные накидки.

Сама Зарга предпочитала боевую ипостась, не изменила себе и сейчас, соперничая по массивности плеч с Сэйваном (до своего охранника Шаиса она все-таки не дотягивала). Чудовищная рожа с торчавшими из-под губы клыками и наползавшей на щеки чешуей никогда ее не смущала. Черные, усеянные острыми шишками латы закрывали ее накачанную грудь. Гребенчатые наплечия на мощных когтистых лапах и шипы, растущие из локтей, – это изыски ее собственной природной формы. И рога, вестимо. Длинные, воловьи, с загнутыми вперед кончиками.

Мой давний шрам, уже почти невидимый под правой лопаткой, заныл, напоминая о чудовищной ране, когда ее рог порвал меня, словно тряпочку.

Краем глаза я уловила, как Зарга стремительно развернулась в нашу сторону. Знакомый ощупывающий взгляд демоницы медленно прошелся по моей фигуре, и меня передернуло от омерзения.

Но Янге как бы невзначай сместился, закрывая меня от ее взгляда, а затем мы заняли места по правую руку от Трона на безопасном расстоянии от рогатой акулы, рядом с Сэйваном, Иреком и десятком еще незнакомых мне высших демонов.

Увы, едва я расслабилась, как над ухом раздалось:

— Откуда эта цыпочка, Янге?

Зарга прошла тенью и – удивительное дело – сбросила драконью ипостась, представ перед нами в девичьем облике, без рогов и хвоста. Правда, и эта ее ипостась отличалась излишней резкостью лица и мускулистостью фигуры, облаченной в черную кожу штанов и корсажа, расшитого кровавыми рубинами. На поясе висели плетка и длинный кинжал. Что меня сейчас особенно в ней раздражало – так это фамильные синие глаза.

— Там таких больше нет, ваше высочество, – поклонился Янге.