Книга Противостояние, страница 42 – Алексей Гапоненко

Оторвавшись от кровоточившего куска мяса, Саллос строго взглянул на слугу. Аластор спокойно выдержал взгляд, продолжая дожидаться ответа.

— Почему они хотят встретиться со мной лично? Неужели ты не смог добиться и их уважения?

Нескрываемая издёвка ничуть не трогала привыкшего к такому обращению Аластора. Продолжая смерено стоять в стороне от стола, он ответил ровным, ничего не выражающим тоном:

— Говоруны упорно не хотят обсуждать детали предстоящей сделки с кем-либо кроме великого лорда Саллоса, мой господин. Учитывая, что является предметом торга, я их понимаю. Не каждый день можно увидеть выкованные для демонов доспехи.

— Это верно. Признаться честно я тоже хотел устроить кузницу, но достаточно умелых мастеров никто не продаёт, а делать плохие доспехи из дорогостоящей руды бессмысленно. Помнится, я отправлял отряд на поиски руды, но Мёртвые земли не были благосклонны.

Вспомнив историю о двенадцати демонах, отправленный в поход за рудой, которая водилась лишь в Мёртвых землях и была самым ценным сокровищем четвёртого круга, Аластор не удержал усмешку. Безрассудная затея хозяина сразу не понравилась ему, кажется, он даже пытался отговорить Саллоса, но такой подвиг оказался ему не под силу. Саллос тем временем продолжал рассуждать, поглощая очередной кусок мяса и не видя ухмылки слуги.

— Если этот… лорд Фапегра.

— Фальпэгра, мой господин, — осторожно подсказал Аластор.

— Да, да, Фальпэгра. Если он действительно сумел найти мастеров и добыть руду… — задумчиво протянул Саллос. — Было бы не разумно упускать шанс получить столь редкое сокровище. Доспехи! Охо-хо! У Хаагенти не будет шансов… Охо-хо-хо!

Глухой смех, разнёсшийся по залу, заставил стражу у дверей перестать прислушиваться и нервно переглянуться. Хозяин был весел сегодня, а это значило, что кто-нибудь мог лишиться головы, просто в честь хорошего настроения.

Уже через час торговцы были приглашены на встречу с Саллосом. При этом открылся своеобразный секрет маленьких демонов. Оказалось что постоянные склоки и споры вокруг повозок, что второй день нервировали стражу, были хорошо отрепетированы. Не успел посланный с приглашением голод сообщить о согласии Саллоса встретиться с торговцами лично, как все склоки прекратились, и из толпы говорунов вышел один единственный. Правда, это был не тот, что говорил от лица торговцев у ворот, так что надеяться на то, что теперь вперёд вышел настоящий предводитель не приходилось.

— Я буду представлять наш скромный караван перед твоим хозяином, куда мне идти? — вкрадчивый говор карлика, был натренирован сотнями успешных и не очень сделок, проведённых им за долгие годы. Среди сородичей его за глаза прозвали Кхурту^[2], что на языке демонов означало торговлю во всех её проявлениях. Сам факт того, что у одного из низших демонов появилось собственное имя, говорил о многом.

Два камнееда, охраняющие сегодня покои Саллоса, одновременно издали недовольные скрипы. Они почти всю жизнь служили своему хозяину и без тени сомнения бросились бы на любого врага, на которого бы он указал. Однако, увидев двух воинов сопровождающих семенившего коротенькими ножками говоруна, что спешил на личную встречу с Саллосом, камнееды почувствовали непреодолимое отвращение.

Вэги. Одно лишь имя закутанных в саванны монстров внушало обитателям злобного мира демонов ужас и страх. А если появлялся страх, несомненно, приходило и отвращение к тем, кто сильнее тебя.