Книга Бог из Пустоты, страница 127 – Алексей Гапоненко

— Разве самую малость, – показательно сдвинул пальцы, оставив между ними узкую полоску воздуха. Винсент юмора не оценил и попытался достать меня, ловко скинутым с ноги сандалим. Вовремя уклонившись от угрозы, я примирительно поднял руки. – Эй! Не покалечь помощника!

— Таких помощников и дарма не нужно. Лет-то сколько, а всё туда же. Шутки шуткуешь…

Громко кряхтя, Винсент встал в полный рост и начал подниматься по ступеням крыльца. Когда он прошёл мимо и потянулся к двери, я еле слышно шепнул:

— А сам-то…

Рука старика на миг замерла, но уже в следующее мгновение схватилась за дверь. Скрип петель смешался со странным не то бульканьем, не то хмыканьем и он скрылся в тени подъезда.

Спустя два-три часа, мы сидели на кухне и пили кофе. Уставшие после ремонта шкафа, двух тумбочек и, собственно, кухонного стола, за которым теперь расположились. Старик неустанно бросал довольные взгляды на свою мебель и улыбался.

Не сказал бы, что сильно помог ему, так – где подержать, где подкрутить или поднять. Если бы он действительно хотел, давно бы нанял кого-нибудь. Думаю, просто хотел, чтобы я не чувствовал себя обязанным. От понимания этого становилось ещё хуже на душе. Я знал, что меня ищут, и, если кто-то узнает, что он помогал, ничего хорошего с ним не произойдёт.

Что может сделать Жульен? Как минимум упрятать в карантин и ставить опыты, и это не самое плохое, что приходит на ум. И всё же я сидел и пил кофе, изображая фальшивую улыбку. Мне требовалось укрытие. И подъезд старика как раз подходил: заброшенный дом, никаких соседей, проверок и посторонних глаз. Идеальное место.

— Так знач’т, говоришь, ищешь, где подзаработать? – сделав приличный глоток кофе, спросил старик.

— Ага.

— Ну, парень ты, вроде, нормальный. Хот’стория твоя – чушь собачья, но да ладно. Не хошь рассказать правду, не надо! – он махнул на меня рукой и сделал ещё один глоток. Немного посмаковав напиток, поставил чашку на стол и повернулся ко мне всем корпусом. –Но, если, правда, хочешь разжиться наличными, могу подсобить.

— Надеюсь ничего не законного? – я не успел, как следует подумать. Слова вырвались сами собой, и в следующую секунду пожалел об этом.

— Что? Ты расист что’ль? За кого меня принима’шь?! – чёрное лицо вытянулось, а глаза полезли из орбит. – Что’б я такого не слышал! Понял?! – старик подался вперёд всем телом, нависая над столом и мной, хотя рост не должен был позволить ему подобного.

— Хорошо, хорошо! Извини, не подумав, ляпнул, – извинился, постаравшись придать лицу как можно более искреннее раскаянье.

— Я – честный человек, чтобы ты знал. Нуд’ладно… – кажется, олдскульщик не ожидал подобной реакции, поэтому резко потерял весь пыл и осел обратно на стул. Его глаза всё ещё внимательно изучали меня, а грудь гневно поднималась, но в целом успокоился достаточно, чтобы продолжить разговор. – Вот’ж, весь настрой испортил. Теперь уже и не знаю, стоит ли тебя с ней знакомить.

— С ней? – переспросил я, потянувшись к своему бокалу кофе. Отпив крепко заваренный напиток, ждал ответа.

— Кхм! Ну да, с ней. А! Ладно, была, не была, – очередной вялый взмах мозолистой руки в мою сторону, сопроводил вздох. – Есть у меня, значится, одна знакомая. Заведует санобработкой в порту.

— Ого! – от неожиданности я чуть не разлил кофе, едва удержав стакан в руке. Откуда чёрт подери у него такие знакомые?! Мелкий начальник и не где-нибудь, а в порту! Чертовски удачное совпадение. Тут есть над чем призадуматься.