Книга «Магазин снов» мистера Талергута, страница 33 – Ли Мие

— И кто это?

Но Мокберри уже обнаружила новый повод для недовольства:

— Это нужно немедленно выбросить! Что о нас подумает госпожа Баю-Бай? Сколько просроченных сновидений! – вскричала она и, забыв о фруктах, принялась сортировать коробки со снами в одном из стеллажей.

Пенни молча присоединилась к Мокберри. Латте остывал на центральной стойке. Она мысленно пообещала себе, что больше никогда не придет до начала рабочего дня.

— Только не выбрасывайте, а отдайте мне. Я продам на пятом этаже со скдкой, – попросил Мотэль, закидывая в рот виноградины с оставшейся грозди.

Вокруг него порхали лепрекрылы, одетые в крошечные кожаные жакеты без рукавов. Они тоже лакомились виноградом.

— Мотэль, прошу тебя. Какой бы низкой ни была цена, продавать просроченный товар недопустимо. Цвет, запахи и даже сюжет будут искажены. Кто знает, во что может превратиться такое сновидение! Не стоит даже думать об этом. Мистер Талергут очень рассердится. А если Агушка Баю-Бай обнаружит, что мы продаем сновидения такого качества… Страшно представить. Она как минимум разорвет с нами все соглашения.

— Но вы же понимаете, что покупатели редко помнят, что им снилось…

— Вот именно! – поддакнули ему несколько лепрекрылов. Они собирались добавить что-то еще, но Мокберри так грозно на них уставилась, что они решили промолчать.

Пенни прекрасно знала имя, упомянутое в разговоре.

— Та самая Агушка Баю-Бай? Так это ее ждут сегодня?

— Да. Она давно не приезжала в магазин. Поэтому мы и украсили зал: ей понравится такое «фруктовое настроение». Здесь все ее любимые фрукты. Говорят, она привезет сны по просьбе мистера Талергута. Сгораю от нетерпения! Вот за такие вещи я и люблю нашу работу. Где еще довелось бы встретить саму госпожу Баю-Бай!

Агушка Баю-Бай действительно была легендой и входила в пятерку лучших создателей снов. За свои работы она более десяти раз получала Гран-при по итогам года. Только она умела создавать сны с предсказаниями, касающимися рождения детей, и за это пользовалась огромной народной любовью. Пенни ни разу не видела Агушку Баю-Бай, если не считать телепрограмм и фотографий в журналах. И, как верно отметила Мокберри, даже не представляла, что встреча с таким человеком возможна.

— У кого закончилась смена, могут идти домой. Вы славно потрудились, спасибо!

Оказывается, мистер Талергут вовсе не сидел у себя кабинете. Обращаясь к сотрудникам, он пробирался через гору пустых коробок. Вместо привычных рубашки и кардигана на нем была рабочая куртка, в которой он выглядел еще более худым, чем обычно.

— Вы работаете вместе со всеми? – Пенни убрала пустую коробку, чтобы он мог пройти.

— Это была моя идея украсить холл к приезду Агушки. Хотел поставить пару корзин с искусственными фруктами у входа, а в итоге вон что получилось. Вы меня слышите? По домам!

Мистер Талергут потер спину, как будто она у него болела.

Несмотря на повторный призыв расходиться по домам, никто из работников и с места не сдвинулся. Более того, все они застыли и безмолвно на что-то уставились. У некоторых были раскрыты рты.

Пенни проследила за направлением взглядов и сквозь стекло увидела крошечную пожилую женщину, которая собиралась войти в магазин вместе со своей свитой.

Теперь Пенни поняла, почему сотрудники магазина словно окаменели. Аура, исходившая от крохотной, как гном, старушки, завораживала даже на расстоянии. Излучаемая женщиной загадочная энергия, казалось, остановила время, замедлила все вокруг, а сама ее обладательница оставалась активной и бодрой. Пока работники, двигавшиеся будто в замедленной съемке, приходили в себя, Агушка Баю-Бай уже вошла в холл.