Книга Копай глубже!, страница 39 – Маргит Ауэр

Пеперони гордо кивнул:

— На все сто!

— Отлично, тогда я позову остальных.

Мириам нигде не было. Бенни с Генриеттой и Анна-Лена с Каспаром нашлись в зале – они сматывали провода и болтали об инопланетянах. Ида и Раббат складывали костюмы. Йо удалился в туалет, чтобы промыть Юрию лапу холодной водой.

Шоки рассказал ребятам, что поросёнок уверяет, будто знает, где медаль, и все помчались во двор. Их нагнали Йо и Юрий, хотя пингвин по-прежнему прихрамывал.

Ребята взяли в домике завхоза лопаты и принялись за работу.

— Ну и вонь! – ворчал Йо.

Юрий тоже не пришёл в восторг при виде компостной кучи. Поковыряв в ней немного лапой, пингвин заторопился к пруду.

— Извини, но я же раненый, никак не могу помочь, – сообщил он Йо. Тот сочувственно погладил друга по голове.

Пеперони принюхался.

— Надо копать глубже, ещё глубже! – подгонял он ребят.

Они уже почти выбились из сил, как вдруг кто-то шагнул к ним из темноты. Ребята в ужасе вскрикнули.

Но это оказалась Мириам. Вокруг её шеи обвилась огромная змея.

— Ашанти! – испуганно завопила Ида.

— Я нашла её в кустах. Теперь у меня тоже есть волшебный питомец! – гордо ответила подруга. Змея зашипела.

— Но она же ядовитая! – в страхе воскликнула Анна-Лена.

Мириам улыбнулась.

— Уверена, она мне ничего не сделает.

— А ты понимаешь, что она говорит? – спросил Бенни.

— Пока нет, – ответила девочка. – Но думаю, это вопрос времени!

Спустя час компостная куча была разобрана. Устало отдуваясь, ребята отложили лопаты.

— Теперь ваш черёд, – сказали Ида и Шоки зверям. – Нам такая работа не под силу.

Шоки скрестил пальцы. Только бы их старания не оказались напрасными!

Пеперони принялся рыть слева, Раббат – справа. Комья земли летели во все стороны. Питомцы усердно трудились, только изредка делая короткие перерывы. Иде казалось, что они соревнуются.

— Давай, Раббат, быстрее! – подбадривала она лиса.

Однако медаль всё-таки обнаружил Пеперони.

Между его копытами запуталась старая, почти истлевшая ленточка с металлическим кругляшом, перепачканным землёй.

— Ты нашёл медаль! – прошептал Шоки, крепко прижимая друга к груди. – Дедушка будет так рад! – Мальчик просто сиял от счастья. – Нужно только её отмыть.

Ашанти медленно вытянула голову, собираясь слизнуть землю с медали.

— Не надо! – остановила её Мириам. – А то она станет ядовитой. Мы же не хотим отравить дедушек!

— Дай-ка её сюда! – вмешался Юрий. – Пара пустяков, сейчас мы её отмоем!

С этими словами пингвин зашагал к пруду. И хотя совсем недавно, когда надо было разбирать компост, Юрий объявил себя раненым, теперь он даже не хромал. Пингвин кинулся в воду, а когда вынырнул, золотая медаль блестела в лунном свете как новая.

Дедушке Теодору и его товарищам повезло – полицию всё-таки не вызвали. Хулиганы-пенсионеры выстроились в коридоре и смиренно слушали, как мисс Корнфилд их отчитывает.

— Ваше счастье, что сегодня не было ни директора, ни завхоза! Уж они-то позаботились бы о том, чтобы вы получили по заслугам!

Действительно, господин Зигман не вернулся к концу спектакля, как обещал.

— Как вам вообще пришло в голову оставлять ямы? – возмущалась учительница. – Вы что, не понимали, насколько это опасно?

Дедушка Теодор залился краской.

— Ну не так же это страшно. У нас не было сил их ещё закапывать, вот мы и подумали, что молодёжи не повредит немного физической нагрузки.