Книга На границе империй. Том 10. Часть 17, страница 104 – INDIGO

Впервые за весь этот бесконечно долгий бой я по-настоящему усомнился в правильности собственного решения. Оба варианта, рассматриваемые мной сейчас, были одинаково плохи — просто каждый плох по своему.

Одновременно я понял, что сделал тактическую ошибку. Нужно было главным калибром пробить ещё одну дыру в станции и вытаскивать через неё учёных со станции, а я ошибся, решив, что уничтожил основную часть противников. Знал бы я тогда, с кем имею дело, именно так и поступил бы, но я только сейчас понял всё и было уже поздно.

Поднял взгляд от тактического экрана и обвёл рубку быстрым взглядом. Толли по-прежнему смотрел на меня, застыв над панелью связи с таким выражением лица, будто уже успел прочитать половину моих мыслей. Лейтенант Вэнс так и осталась замершей у своего поста, чуть подавшись вперёд, к экрану. Мне показалось, она до сих пор не до конца осознала, что именно она только что обнаружила, и одновременно она прекрасно понимала, что последствия данного открытия лягут не на её плечи, а на мои.

— Адмирал, — тихо произнесла Корсак оборачиваясь. — Что прикажете? Открыть огонь?

— Пока нет, — коротко ответил ей, взвешивая варианты. — Сначала мне нужно понять, сколько их и откуда именно они движутся. Вэнс, дай мне точную картину, количество единиц, направление, скорость перемещения. Всё, что есть. Мне нужна точка, где они их высадили?

— Работаю, адмирал, — откликнулась она, и пальцы её быстро забегали по сенсорам.

Толли откашлялся, явно собираясь с духом, прежде чем заговорить.

— Адмирал… — начал он осторожно, — если это действительно аграфы, может, стоит немедленно связаться со штабом флота? Даже с задержкой в передаче, само наличие рапорта в архивах связи станет доказательством, если…

— А есть связь? — перебил его.

— Нет, они всё глушат…

— Тогда нет смысла, они зачистят после боя и всё удалят, а если мы выживем, сможем сами рассказать об этом подробно, — закончил за него его мысль.

Он опустил взгляд, признавая правоту моих слов.

Мысленно я вновь и вновь прокручивал те несколько секунд разговора, когда размытый силуэт упомянул мою недавнюю выписку из медицинской части — деталь, которую он, по идее, попросту не мог знать без доступа к засекреченным флотским данным. Тогда я списал это на утечку на флоте. Сейчас же, глядя на аграфских дроидов, ползущих по обшивке станции, я понимал: утечка была лишь верхушкой айсберга, а настоящая структура, стоящая за всем этим, оказалась куда крупнее и куда опаснее, чем я предполагал ещё десять минут назад.

Так, Алекс, соберись! — сказал я себе мысленно, отделяя факты от предположений. Известно наверняка: на станции находятся аграфские боевые дроиды, и их присутствие означает официальное, санкционированное на самом верху участие аграфской разведки в этой операции. Известно наверняка: абордажная группа Баренса не выдержит прямого столкновения с ними. Вероятно: у меня остаётся крайне мало времени, чтобы принять решение по учёным, прежде чем дроиды доберутся до них.

— Адмирал, — снова заговорила Вэнс, и на этот раз голос её звучал заметно более тревожно, — я насчитала минимум шесть отдельных неопознанных сигнатур. Они движутся двумя группами по три единицы, курс на пробитое нами отверстие. Это совсем рядом от позиции лейтенанта Баренса. Скорость перемещения нарастает, похоже, они прекратили маскироваться и перешли к прямому сближению.