Книга На границе империй. Том 10. Часть 16, страница 36 – INDIGO

— Нарт. Материалы по режиму содержания Мерфа у меня на столе до конца дня. Не «в ближайшее время». А до конца дня.

— Будет исполнено, Ваше Императорское Величество, — отозвался глава имперской безопасности.

— Хорошо.

Император направился к выходу. Советники поднялись, синхронно, как того требовал этикет. Скрипнули стулья, зашелестели папки с планшетами.

У двери император остановился и обернулся.

— И ещё одно… — произнёс он.

— Ваше Императорское Величество, — произнёс Грегор, и в голосе его прозвучало что-то, что заставило остальных советников чуть подтянуться.

— Что ещё? — недовольно откликнулся император. Он явно не любил, когда совет затягивался сверх меры.

— Мне только что пришла в голову одна мысль. Я хочу обсудить её с вами — один на один. Это возможно?

Краткая пауза. Остальные советники старательно смотрели в разные стороны.

— Пойдём, — ответил император без восторга. — Обсудим.

Они вышли из зала Имперского совета и зашли в кабинет, расположенный прямо напротив — небольшую рабочую комнату без парадного убранства. Только стол, два кресла, окно, выходящее во внутренний двор. Здесь не принимали послов и не давали аудиенций.

Дверь закрылась за ними с тихим щелчком.

— Рассказывай, Грегор. Какие мысли тебя посетили?

— Есть одна идея, Ваше Императорское Величество. Но она потребует вашего личного участия.

Император чуть приподнял бровь. Это был его способ выразить интерес — без слов, без жестов.

— Ты меня заинтриговал.

— Поверьте на слово: от вас много не потребуется. Только отдать несколько приказов. Тех, что я лично отдать не могу. Всё остальное я возьму на себя.

— И что же ты задумал?

— Я хочу убедить аварцев отозвать свою ноту.

— Сильно сомневаюсь, что у тебя это получится, — сказал наконец император. — Но почему бы нет. Что от меня требуется?

— Я подготовлю план. Но вы должны держать его в полной тайне. В том числе от имперской безопасности. Именно поэтому я и прошу вас участвовать лично, любая утечка означает провал.

— Понял тебя, Грегор. Жду план. А пока — оставь меня.

Когда дверь за ним закрылась, советники в зале ещё стояли — несколько секунд, как разумные, которые не спешат уходить туда, где больше нечего слышать. Потом начали расходиться, переговариваясь вполголоса.

Когда Грегор вышел в коридор, у дверей его негромко окликнул Аэн. Советник по финансам двигался бесшумно для своей комплекции — привычка человека, выросшего среди цифр и тайн. Лицо его, как обычно, было непроницаемо.

— Ты с ним говорил? — спросил он тихо, не уточняя с кем. — До совета?

— Нет, — ответил Грегор честно.

Аэн посмотрел на него секунду — долгую, взвешивающую. Потом кивнул, так, как кивает разумный, который решил поверить не потому, что убеждён в правоте, а потому что в данный момент это практичнее.

— Тогда удачи с неофициальным контактом, — сказал он. — Аварцы не любят, когда с ними говорят честно. Принимают это за слабость.

— Знаю, — сказал Грегор. — Именно поэтому я не собираюсь говорить с ними честно.

Аэн чуть улыбнулся, редкость для него, почти аномалия и двинулся дальше по коридору, растворяясь в потоке советников и адъютантов.

Грегор остался один. Коридор вытянулся перед ним — высокий, облицованный серым камнем, с узкими полосами освещения вдоль потолка. Он поправил мундир, задумчиво посмотрел вслед Аэну, развернулся и направился в другую сторону.