Книга На границе империй. Том 10. Часть 16, страница 31 – INDIGO

Глава имперской безопасности посмотрел на Грегора. Практически без враждебности. Но с таким выражением лица, которое бывает у разумных, когда они фиксируют противника и начинают считать варианты.

— Это серьёзное обвинение, — произнёс он. — На что ты намекаешь сейчас?

— Это был всего лишь вопрос, — ответил Грегор. — Обвинений я никому не предъявлял. Я лишь указал на несоответствие. Если у тебя есть объяснение, я готов его выслушать. Весь имперский совет готов его выслушать.

Глава имперской безопасности помолчал. Дольше, чем следовало бы.

— Материалы по оперативным решениям относительно режима содержания Мерфа являются закрытыми и будут представлены императору в отдельном порядке.

— Когда? — уточнил Аэн.

Голос его звучал так же скучно, как и всегда. Но вопрос был поставлен точно.

— В ближайшее время — ответил глава имперской безопасности.

— До или после того, как совет примет решение о его передаче?

Ответа не последовало.

Аэн кивнул, как разумный, который получил ответ, хотя слов не прозвучало. Он раскрыл папку и что-то пометил для себя внутри, аккуратно, без спешки.

Маршал Форт, до этого молчавший, тяжело опёрся на стол обоими кулаками. Жест, который у него означал не агрессию, а предельную степень сосредоточенности.

— Я хочу понять следующее, — произнёс он медленно. — Мы собрались здесь, чтобы решить, как ответить на аварскую ноту. Нам предложили передать Мерфа. Нам предъявили материалы, обосновывающие эту передачу. Теперь выясняется, что эти материалы имеют, скажем мягко говоря, процедурные особенности.

Он поднял взгляд на главу имперской безопасности и прямо посмотрел, без обходных манёвров.

— Я спрошу прямо, потому что не умею иначе. Мерф действительно работает на аварскую разведку или нам нужно, чтобы он на неё работал?

В зале стало очень тихо.

Даже тише, чем после слов императора.

Меннер опустил глаза. Кертис сжал челюсти, но Грегор был достаточно близко, чтобы заметить движение желваков. Аэн перестал записывать в планшет и замер.

Глава имперской безопасности спокойно выдержал взгляд маршала и ответил:

— Это оскорбительное предположение.

— Это был всего лишь вопрос, — сказал Форт. — Ты сам только что объяснил мне разницу.

Он повернулся и посмотрел на императора. Как разумный, который выложил всё, что хотел сказать, и теперь передаёт право хода. Просто: вот что имеем. Дальше — твоё решение.

Император не торопился.

Он обвёл взглядом стол. Медленно, начиная с ближайшего к нему края и заканчивая дальним. Остановился на главе имперской безопасности — дольше, чем на других. Потом на Кертисе. Потом и это было неожиданно на Аэне. Долго смотрел на него. Дольше, чем на остальных. И что-то в этом долгом взгляде заставило Аэна отложить папку и сложить руки на столе.

Потом посмотрел на Грегора.

— Ты что-то знаешь, — неожиданно сказал он.

И это был не вопрос, а констатация.

— Я знаю меньше, чем хотел бы, — ответил Грегор. — Но достаточно, чтобы считать: прежде чем принимать любое решение относительно Мерфа, нам нужно получить ответ на вопрос Аэна. Откуда деньги. Не версию имперской безопасности. Я хочу независимую финансовую верификацию.

Он выдержал паузу.

— И ещё у меня есть один вопрос. Он у тебя до сих пор под арестом? — последнюю фразу он адресовал контр-адмиралу Кертису.