Книга На границе империй. Том 10. Часть 14, страница 56 – INDIGO

— Ну что ж, — посмотрим, насколько ты хорош, здоровяк. Посмотрим, кто из нас доберётся до своего следующего перерождения первым.

Он сделал ещё шаг, потом ещё. Расстояние между нами сокращалось.

Здоровяк замер в двух метрах. Его голова в массивном шлеме медленно наклонилась, словно он изучал меня, оценивал. Потом он слегка развёл руки в стороны — приглашающий жест.

Ну давай, посмотрим, что ты умеешь, — предлагал он мне первым начать.

И я принял вызов. Хотя и прекрасно понимал, что я совсем не в форме для ближнего боя. Который требовал большого количества энергии. Надежда была только на богатый опыт подобных схваток и что мне удастся с ними быстро расправиться, но в бой я совсем не торопился, обдумывая как победить их, потратив как можно меньше сил при этом.

Сумел легко парировать его клинок своим правым, отведя удар в сторону резким круговым движением. Металл встретился с металлом с характерным высоким лязгом, который эхом разнёсся по тесному коридору. Искры посыпались в полумраке яркими оранжевыми звёздочками, на мгновение осветив искажённое концентрацией лицо противника. Вибрация от удара отдалась болью в запястье — его сила была чудовищной, словно он вложил в этот пробный выпад вес всего своего массивного тела.

Одновременно с блоком, не теряя ни доли секунды, я сделал быстрый короткий выпад левым клинком — классическая контратака при бое на двух клинках. Целился в незащищённую зону под рёбрами, туда, где кончается бронепластина скафандра и начинается мягкая ткань. Всего пятнадцать сантиметров уязвимости, но этого достаточно для смертельного удара.

Если попаду — конец схватке, — отстранённо подумал я, чувствуя, как тело действует на автомате, выполняя заученные до рефлекса движения. Один точный удар в печень или селезёнку, и этот поединок можно было считать законченым, он быстро истечёт кровью.

Но боец оказался достаточно быстр, намного быстрее, чем я рассчитывал по его массивному телосложению. Он успел отступить на шаг назад, уходя от моего контрудара с поразительной для такой туши лёгкостью. Его ботинки со скрежетом заскользили по металлу, но равновесие он не потерял.

Впрочем, я всё равно успел задеть его самым кончиком клинка, тонкая красная линия появилась на скафандре чуть ниже рёбер, и несколько капель крови брызнули на пол. Царапина, не больше, но это только начало.

Увидев кровь на своём скафандре, но скорее почувствовав боль, мой противник дёрнулся, и что-то изменилось в его взгляде. Насмешливая самоуверенность сменилась холодной яростью профессионала, которого задели за живое. Он перешёл к серьёзной атаке: никаких больше проверок и разведок боем, никаких игр.

— Сдохни, ублюдок! — прочитал я по его лицу, сквозь стиснутые зубы, и клинок в его руке превратился в размытое серебристое пятно.

Мощные удары посыпались один за другим с возрастающей интенсивностью, методично тестируя мою оборону. Горизонтальный замах справа — я отбил его правым клинком. Диагональный удар сверху вниз — блокировал левым, едва успев подставить лезвие. Прямой выпад в горло — увернулся, дёрнув головой в сторону, почувствовав, как остриё просвистело в сантиметре от шеи.

Отбивал его атаки обоими клинками попеременно, руки работали в лихорадочном ритме, постепенно отступая вглубь коридора, уступая драгоценное пространство шаг за шагом. Тактическое отступление — единственный разумный вариант против физически превосходящего противника. Каждое столкновение клинков отдавалось острой, пульсирующей болью в моих свежих ранах, полученных ещё в предыдущей схватке.