Книга На границе империй. Том 10. Часть 14, страница 104 – INDIGO

Не третья ли это часть марлезонского балета, задуманного императором? Проверка на лояльность, замаскированная под заботу о безопасности семьи?

Если я соглашусь на побег — это будет равносильно признанию в предательстве. Дезертир, бегущий с поля боя. Трус, выбирающий бегство. Это именно то, что они хотят увидеть?

А тёща рвётся выполнить все приказы императора, стремится вернуть его расположение любой ценой. Уверен, что меня она, как раньше не любила, так и сейчас терпеть не может. Слишком удобный случай — под видом заботы о дочери избавиться от неудобного зятя, выставив его дезертиром или предателем. Организовать побег, подтолкнуть Милу к этому решению, а потом донести императору: Видите, Ваше Величество? Я же говорила, что он недостоин доверия. Первая же серьёзная угроза — и он бежит, как крыса с тонущего корабля.

— Алекс, — голос Милы вернул меня к реальности, разорвал нить моих размышлений. — Ты слышишь, что мы говорим? Ты вообще нас слушаешь?

Перевёл взгляд с потолка, на который неосознанно уставился во время размышлений, на её лицо.

— Слышу, — ответил ей, медленно, выбирая слова. — Просто думаю. Взвешиваю все за и против. Это серьёзное решение, Мила. Мы не можем принять его импульсивно.

— И что ты думаешь? — в её глазах читалась надежда, смешанная со страхом услышать отказ.

Я сделал глубокий вдох — насколько позволяли повреждённые рёбра — и медленно выдохнул.

— Думаю, что это плохая идея, — медленно произнёс я, чувствуя, как каждое слово даётся с трудом.

Мила вздрогнула, будто я её физически ударил. Лицо побледнело, глаза расширились.

— Но почему? — в её голосе звучало непонимание, граничащее с отчаянием. — Здесь опасно! Они уже дважды пытались тебя убить! И в следующий раз могут добиться своего! Ты не можешь этого не понимать?

— Именно поэтому бежать нельзя, — ответил я как можно спокойнее. — Здесь опасно, да. Но я хотя бы знаю, откуда может прийти угроза. Знаю расклад сил, знаю, на кого можно положиться, а кого стоит опасаться. Знаю, что нам придут на помощь. Да, остаются варианты, что они могут добраться до нас раньше помощи, но здесь помощь будет помощь в любом случае рано или поздно. Здесь всегда рядом будут медики флота. А там мы сможем рассчитывать только себя и никакой помощи.

Попытался приподняться, чтобы сесть более удобно, и Лера инстинктивно подалась вперёд, готовая помочь, протянула руки. Но я покачал головой — хотел сделать это сам. С усилием, превозмогая боль, я приподнялся на локтях, затем, опираясь на руки, медленно сел. Рёбра ныли, но терпимо.

— А там, снаружи? — продолжил я, переводя дыхание после усилия. — На фронтире, в чужих мирах? Что мы будем делать? Мы окажемся без защиты, без надёжных связей, без ресурсов. Мы будем там никем — обычными переселенцами, которых там тысячи. И если Тени найдут нас там, а они нас найдут, не сомневайся в этом, у нас не будет там совсем никаких шансов. И никто там не придёт нам на помощь. Никто даже не узнает о нашей смерти.

— У нас будут ресурсы, — возразила Лера, её голос окреп, стал более уверенным. — Мы же говорили — мы всё продумали. У меня есть накопления, у Милы тоже. Мы сможем купить жильё, обустроиться, начать новое дело. Этого хватит на несколько лет спокойной жизни.

— Продумали вы? — спросил я, глядя прямо на Милу, — Или продумала всё твоя мать?