Книга На границе империй. Том 10. Часть 13, страница 107 – INDIGO

Глава имперской безопасности? Почему-то я был абсолютно уверен, что именно по его приказу мне поменяли внешность и отправили на Авар, а не по приказу императора, как официально говорилось.

Эти мои убеждения подтверждались тем фактом, что именно его голос, я услышал первым, когда пришёл в себя в медицинской капсуле, летя к Авару на неизвестном транспорте.

Так много вопросов, — подумал я, открывая глаза и делая глоток остывшего напитка. — И так мало ответов. Нужно копать глубже. Нужно…

На чём остановился?

На Аваре и аварцах.

Факт третий: Леднакор. Это был самый сложный, самый опасный вариант из всех возможных.

Он наверняка сейчас одержим идеей реванша после нашей дуэли. Нет, не просто одержим — для него это стало смыслом существования, той единственной целью, которая заставляла его вставать каждое утро и засыпать каждую ночь с мыслями об отмщении. Аварская знать не прощает поражений, особенно публичных. А наш поединок был более чем публичным — половина высшего общества Империи наверняка наблюдала за ним в прямом эфире. И объяснить всем, что вместо него на дуэли дрался всего лишь его клон, он не мог.

— Что бы я сделал на его месте? — мысленно прокручивал варианты, пытаясь влезть в шкуру врага, почувствовать его ход мыслей.

Скорее всего, в один момент подменил бы клона на себя и вызвал бы на повторный поединок. Прямолинейно, предсказуемо, но вполне в духе аварского дворянства с их помешательством на понятиях чести и прямом столкновении.

Но аратанские имперские службы тоже не спали и прекрасно понимали, что возможен такой вариант. За Леднакором велась постоянная слежка с момента прилёта на станцию и нашей с ним дуэли — это я знал наверняка. И следила за ним постоянно не местная СБ, а имперская безопасность. Наверняка он готовил что-то подобное, выстраивал планы, искал лазейки.

А потом объявили, что меня официально не стало.

Невольно усмехнулся в полутьме каюты, представляя эту сцену. Зная его вспыльчивый и мстительный характер, который испытал на себе, представляю, как он бесился после этого. Наверняка разнёс половину своих покоев, когда узнал об этом. Представить его реакцию было до смешного легко.

Но отступился ли он после этого? Поверил ли в мою гибель?

Медленно покачал головой, ощущая напряжение в затёкших мышцах шеи. Крайне маловероятно. Леднакор не из тех, кто легко отказывается от своих целей. Его упрямство было легендарным даже среди аварцев, а это о многом говорило. Нет, он точно продолжил копать, искать доказательства, сомневаться в официальной версии.

Первый двойник — наёмник, который появлялся здесь, — определённо его работа. В этом был уверен на все сто процентов.

Технология клонирования была сложной и дорогой, доступной лишь единицам. Нужны астрономические суммы кредов, контакты, связи, доступ к запрещённым лабораториям. У Леднакора было всё это, его клан контролировал много чего, но у него возникли серьёзные проблемы с кредами после поражения и захвата всего того, что мы захватили тогда. К тому же он нанял пиратов и вооружил их, а это стоило совсем немалых сумм, с шестью, а может, и семью нулями если не больше. Пираты никогда не работали бесплатно.

Но зачем ему мои жёны и дети?

Этот вопрос не давал мне покоя. Это совсем не в его стиле. Леднакор был совсем не таким, герцог всё-таки. Пропитан духом аварских традиций до мозга костей. Он предпочитал прямое столкновение, дуэль, поединок, где всё решает мастерство и сила, а захват заложников точно не его. Хотя случай с племянницей императора говорил об обратном, но у меня складывалось впечатление, что здесь замешана большая политика. Ведь исключительно благодаря политике он должен был жениться на племяннице императора. Император заключил какую-то сделку, но в свойственной ему манере кинул Леднакора. С женитьбой. Хотя тот, сам расторг сделку, но, видимо, потерял что-то весьма весомое при этом. Потому был в бешенстве. Императору Аратана он тогда не мог ничего предъявить, как и до получения мною баронства вызвать меня на дуэль. Собственно, именно поэтому он пытался схватить и доставить к себе. Впрочем, это всё было в далёком прошлом, а меня сейчас интересовал совсем другой вопрос.